破產潮襲來之下，美國百年企業也紛紛倒下了。本週一（7月20日），全球最大的戶外動力裝置汽油發動機製造商百力通宣布申請破產；而根據其提交的檔案顯示，在銷售疲軟、債務堆積及新冠疫情影響的拖累之下，這一百年巨頭已經連續第三年出現虧損，且債務已超過10億美元（約70億元人民幣）。
609家企業申請破產，美國行業巨頭已接連倒下！
實際上，百力通並非首個宣告破產的美國巨頭。一週前（7月10日），日本零售巨頭無印良品母公司良品計劃就宣佈，其美國子公司已申請破產，負債6400萬美元（約合4.5億元人民幣）。再往前一週（7月1日），必勝客最大的美國特許經銷商NPC International申請破產保護，其此前在全美擁有1200多家店，是美國最大的餐廳加盟商之一。
但早在5月份，倒閉陰雲就已籠罩在美國的各行各業。5月7日，美國著名的百貨公司尼曼馬庫斯（Neiman Marcus）申請破產；5月17日，美國118年曆史的老牌百貨公司JC Penney正式提出破產申請；5月23日，美國租車巨頭赫茲全球控股公司申請破產；6月24日，美國保健食品大廠健安喜（GNC）向德拉瓦州法院申請破產保護，並計劃出售公司且關閉所有門店。
而從整體數值來看，根據美國法律服務公司Epiq的統計，6月美國申請破產企業達到609家，較去年同期的424家增長43%；今年上半年，美國申請破產企業總量增長了26%，新申請破產企業為3604家，高於去年同期的2855家。毫不誇張地說，美國當前已然深陷在“破產潮”的困境當中；更加嚴峻的是，美國一名破產律師曾指出，該國還將迎來“海嘯式”破產潮。
美國“破產潮”來襲背後：疫情或只是一個“催化劑”
如果說美國當前的“破產潮”是因為受到了疫情的衝擊，那從2019年的情況來看——去年這一股浪潮就已襲擊了美國零售業，導致全美實體零售業門店的關閉數量達到9302家（截至去年12月13日）；此外，2019年還有26家美國油企申請破產，這放在去年油價處於一個“小高位”的背景下顯得十分奇怪。
而探究諸多美企關門破產的原因，除了疫情的衝擊以及企業本身的內部問題，又是否會有一些共性因素存在呢？答案是肯定的——且歸根究底，這一窘境主要出於以下兩點因素。
其一，美國實施的“逆全球化”措施。自2017年特朗普政府入主白宮迎來，美國就一直推行貿易保護主義政策，透過單邊提高稅費的方式對美國國內產業進行“保護”；但實際上，此舉不止令亞洲各國生產成本增加，更是扭曲了具體產業的競爭秩序，再加上當今全球供應鏈高度互聯且複雜，美國的措施不免給該國企業造成意料之外且巨大的衝擊。
其二，美國經濟前景惡化挫傷市場信心。在貿易措施以及疫情的雙重衝擊之下，美國經濟前景已急劇惡化——包括近期美債、企業債券、市政債券、抵押貸款等嚴重承壓。而以往，市場供需往往與更廣泛的經濟波動密切相關；在此背景下，不管是消費者需求還是商品的運輸流通，這些都將被經濟前景惡化所限制。
歸根結底，與其說這場疫情對美國各行各業來說是一場黑天鵝，不如說它說一個催化劑，讓那些早已“滿身傷口”的企業更加迅速地倒下。