孫悟空在成為“鬥戰勝佛”之前，其人生的巔峰，莫過於“大鬧天宮”。其實玉帝對孫悟空不待見並非一天兩天，起初孫悟空大鬧水晶宮，玉帝就想派兵討伐，還是太白金星看孫悟空修行不易，從中調停，才讓孫悟空避免了一場討伐。玉帝封孫悟空一個弼馬溫，孫悟空因為嫌棄官小，於是回花果山自立為齊天大聖。
單就這個大逆不道的稱號，讓玉帝感覺自己的尊嚴有必要維護，於是玉帝的討伐團浩浩蕩蕩殺向花果山，哪料到孫悟空確實有一定的真本事，前去討伐孫悟空的天兵天將大多吃了敗仗狼狽逃回。玉帝見武力討伐沒有奏效，只好採取太白金星的建議：給孫悟空個虛職做，保證孫悟空不再鬧事。
不過，孫悟空雖然當時沒什麼見識，但時間長了，玉帝的敷衍還是被孫悟空發現了，於是孫悟空開始大鬧天宮，玉帝打算再度討伐孫悟空，但是上次的經驗教訓，讓玉帝感到揪心：上次討伐都以失敗收場，這次就能成功？這時候觀音給玉帝保舉一個人：二郎神。觀音認為，二郎神的能力，必然能降服孫悟空。理由是二郎神知道孫悟空的弱點。後來二郎神確實打敗了孫悟空。
那麼，孫悟空有哪些弱點，能夠成為二郎神降服自己的必要條件？這要從孫悟空的戰鬥力結構說起。孫悟空能打遍天庭無敵手，一靠的是三大絕活：第一大絕活，是力大無窮而且棍法強大，這一點，二郎神可以和他匹敵甚至略勝一籌——這從孫悟空主動選擇變化逃跑這一點可以看出；第二大絕活，是筋斗雲，適合打不過的時候逃走用，不過，二郎神很快可以追上，因此這個優勢孫悟空在和二郎神鬥爭的時候無法發揮出來。
第三大絕活，是七十二變。孫悟空在打不過二郎神，又逃離不了的情況下，只好依靠七十二變，來和二郎神周旋。而二郎神精通此道，深知只要勾住孫悟空的琵琶骨，孫悟空就無法繼續施展變化，於是得以生擒孫悟空。換句話說，二郎神知道的孫悟空的弱點，便是琵琶骨。不過，從孫悟空事後對二郎神的態度來說，孫悟空對當初的失敗可謂心服口服：畢竟二郎神是西遊記裡，極少數不依靠法寶就能生擒孫悟空的人物。