莧菜按其顏色分紅莧、綠莧和紅綠雜色三種，它富含鐵、鈣、蛋白質，具有清熱解毒、補血止血、抗菌止瀉、消炎消腫、通利小便等功效。民間一向視莧菜為補血佳蔬，故有“長壽菜”的美稱。
首先，莧菜喜溫暖，較耐熱，是夏季的當季蔬菜。其次，從中醫角度講，莧菜味甘、性涼，歸大腸、小腸經；具有清熱解毒，除溼止痢，通利二便的功效。夏天天氣炎熱，吃一些涼性食物，是很有好處的。最後，從營養角度來說，莧菜富含多種人體需要的維生素和礦物質，且容易吸收，能夠有效補充夏季因流汗損失的多種營養物質。
建議吃莧菜放大蒜，莧菜偏寒涼，脾胃虛寒，腹瀉的人要少吃，搭配性溫的大蒜一起吃，可中和莧菜的寒涼，同時蒜香味有促進食慾的功效。