很多家長現在都意識到了正面管教的好處，知道批評和指責會降低孩子的自尊自信，而鼓勵反而能夠讓孩子更願意接受家長的意見。
但鼓勵不等於盲目表揚，看到什麼都說孩子“你真棒”會造成孩子的盲目自信甚至自大。鼓勵用不好就會變成錯誤的表揚，所謂表揚指的就是對最終結果做出評價，比如說孩子這次考試成績進步了十分，表揚就是針對這次考試的結果說“這次分數真高，值得表揚”“我的孩子就是聰明”等等。
而鼓勵則更多的注重於對過程的積極肯定，同樣還是考試進步了十分，鼓勵的話就是“你這次透過自己的努力提高了十分，爸爸媽媽覺得你很棒。”“你透過改正上次的錯誤，找到了對的學習方法，進步了，真棒。”
鼓勵說的往往都比較具體，而且並不是把重點放在最後，而是肯定孩子的能力，讓他們提升自信，往往需要說出具體鼓勵的地方，需要家長多上心組織一下語言。
表揚則不需要什麼複雜的話，就是單純的“你聰明”“你很棒”“真是個好孩子”經常就是熟悉的幾句話脫口而出。
從最終目的上來說，鼓勵和表揚都是為了表示讚賞和肯定，是為了給孩子前進的動力，但是最終造成的結果卻是截然不同的。
鼓勵能夠讓孩子更好的知道自己的優勢在哪，並且下一次鞏固好的行為。而表揚則會讓孩子看中結果，甚至認為這次有運氣的成分在裡面。表揚會讓孩子覺得自己天賦高，甚至不需要多努力也能達到這樣的結果。
在鼓勵孩子的時候要著重強調原因而不能只看重結果，如果仔細觀察就會發現有些表揚太浮於表面了，有的時候不僅不能幫助到孩子，反而給他們傳輸了很多錯誤的觀點。
曾經有一個這樣的例子：小孩子腿腳比較快，上了地鐵之後迅速坐到座位上，並且用手扶著旁邊的位子叫：“奶奶快來”。隨後奶奶走過來說：“寶寶真棒，幫奶奶佔了一個座位。”
其實孩子的做法從本意上說是好的，希望奶奶能有坐的地方，但是佔座這個行為本身並不值得表揚，奶奶的那句“你真棒”鼓勵的是孩子佔座行為的結果，這樣有可能會給孩子造成錯誤的認知，覺得自己佔座和搶座是值得表揚的，下一次還會這樣做，在地鐵和別人搶座位，到了生活中就有可能和別人搶東西，如果沒有搶到就是不厲害。
逐漸就會發現孩子可能對很多事情都斤斤計較，或者比較自私的只想到自己，完全不會考慮其他人的感受。所以這樣盲目的表揚甚至有的時候比批評對孩子造成的影響還大。
正確的鼓勵方式應該是：“寶寶知道給奶奶佔座，很有孝心，但是下次可以你自己坐好，奶奶過來抱著你咱們一起坐一個座位。”
這樣既肯定了孩子的正確出發點，又教導了他不要佔座的行為，這就是正面鼓勵。
鼓勵首先是家長要對孩子有目的性的期待，比如說讓他們更加自信，更加獨立，思考更加靈活等等，針對這些目的來進行正確的鼓勵。
當一件事情成功之後，家長要針對他付出的努力和辛苦進行讚賞，堅持和不放棄是成功的優秀品質，如果家長著重強調這一點，孩子遇到困難也會更加願意再試一次不輕易說“我不做了”。
當孩子遇到事情的時候，可以針對他們對待事情的態度進行表揚，即使最後是失敗的，家長可以對他們說：“雖然你失敗了，但是勇敢面對的態度值得表揚。”
如果希望孩子有合作精神，家長就可以針對孩子不怯場，喜歡和人交流的態度進行鼓勵，“你這次表現得很好，主動和別的小朋友進行交流，知道要和別人合作，真棒。”“和小夥伴一起做，能把這個任務做得又快又好。”
針對態度進行表揚的好處就是，能夠讓他們在面對任何事情的時候都有一個良好的心態，不受到最終結果的影響，全力以赴用正面積極的態度去對待整件事。
當家長決定讓孩子自己做選擇的時候，最好的鼓勵就是尊重他們的選擇，如果一方面家長說“你可以自己選”但另一方面卻對孩子做出的選擇挑三揀四，甚至不顧他們的想法，強行將最終結果變成自己想要的，對孩子的自信心打擊也很大。
孩子在這個過程中會變得很迷茫，不知道父母到底想要讓自己做什麼，信任是親子關係構建的基礎，也是良好溝通的重要條件，更是無聲的鼓勵。
不要剝奪孩子的選擇能力，可以在自己允許的範圍內給孩子幾個選擇，無論他們最終的決定是什麼，家長都要積極肯定並且幫助他們完成。很多時候最終的結果並不重要，關鍵的是孩子有勇氣自己決定。
生活中還有很多是不應該鼓勵的事情，家長卻盲目表揚不自知：
很多家長面對孩子的成功，脫口而出的就是“孩子你真聰明。”聰明這個詞非常籠統，說聰明本來沒有錯，家長可以在聰明之後再說幾句進行補充，解釋一下哪個方面體現出了孩子聰明，這樣就完美了。
針對細節和優點進行具體的鼓勵，而不是一句簡單的聰明敷衍了事。
很多家長的表揚方式是透過和別人對比來讓孩子覺得自己優秀，對比能夠暫時讓孩子獲得自信，但更多的是對失敗的擔憂和恐懼，這次贏了，下次就會怕輸。
沒有人是永遠的贏家，總是用對比的方式會讓孩子生出攀比的心態，甚至用不正當的手段想要贏，一旦輸了孩子的自卑就會成倍的增加。
對於輕鬆就能獲得的成果，家長就沒有必要表揚了，為了讓孩子覺得自己棒，很多事情第一次做家長就急著說：“你做得真好，第一次就比別人十次都強”這樣有可能會讓孩子覺得自己天賦高，不需要努力就能輕易成功。
這種違心的表揚，會增加孩子盲目自大的心態，接下來會不願意努力，一旦遇到困難就會認為不需要克服就已經做得很好了，那就得過且過吧。
這種話是很多父母經常對孩子說的，一旦他們的行為符合了家長的期待，就會對他們說：“你真聽話”，偶爾說沒有問題，但是如果把聽話反覆強調，讓孩子認為這是自己的優點就有問題了。
一個人要有自己的想法才能在社會上立足，聽話從本質上來說其實是父母對孩子控制慾得到滿足的讚賞，可如果孩子從小到大都在聽話中度過的話，將來就會變得沒有自己的想法，只願意依賴別人，有委屈也自己忍著，不敢說出真正的意願。
很多時候盲目的表揚其實就是家長為了圖省事而敷衍孩子的一種回應方式，不要將表揚看成是一種應答模式，而是要針對孩子的行為耐心細心的指出他們的優勢在哪，這樣才算是真正的鼓勵。