太極拳如今已然傳遍天下，為老百姓所熱愛。然而在太極拳的傳播過程中，很多人並不知道太極拳的真正練習方法是什麼？
很多人就是去學習套路，按照編好的順序，一遍遍的練。這樣只是鍛鍊身體，不能說是練拳，練功夫。
因為真正的太極拳鍛鍊，是有著他獨特的學習方法的。以宗風而論，太極拳的修習當是先以小煉形，元明功，以及玉環樁打基礎。
小煉形是抻筋拔骨，分經流注，打通人體的關竅要道。然後元明功採氣全形，聚氣合真，使自身元氣飽滿充足。然後玉環樁行血推脈，太乙循經，為太極拳的修煉打好基礎。
玉環樁又名循經玉環樁，是宗風中的混元四手。這個混元四手還有一個我們比較熟悉的名字--太極十三勢。循經是傳統內功所必修，也是由武功踏入修真的必要階梯。
打好了基礎之後，太極拳要進行專修。不能像社會上那樣一練就練一整套，那不叫功夫。
專修的方式分為動靜兩種，動的就是找一個自己喜歡的式子，反覆的千萬遍的練習。如果有老師的話，就按照老師的指導去學習。
靜的則是按照定式（與練拳的同一個式子），也就是站樁的方式鍛鍊。定式的鍛鍊並不是隨便劃分的，要根據每個式子中的起承轉合，在每個動作的停頓，轉折處停下來，定住不動。
當然這種站樁不是站長樁，而是短樁。以前我的老師李兆生先生在開班的時候，是要求每個式子站半分鐘。這是針對學生的，對於徒弟的要求則是每個式子要站到五分鐘。
這個定式的鍛鍊要有好的太極拳傳承才方便習練。社會上傳習的太極拳大多數不適合，因為他們缺少了這方面的內容。
比如說雲手，很多太極拳就是隻有一個名稱，那麼在哪裡定住不動呢？沒有一個明確的說法。可是在宗風裡面，卻不同。
它的傳承嚴謹，在雲手裡面，又嚴格的劃分為玉鏡中懸、踏陳執旗、遮雲蔽日、鐵門閉扇這幾個式子。那麼學子在練習的時候，就可以按老師的教導，站就是了。
定式一定要好好的練。不同的定式，功用各有不同，不能隨便找一個位置停下來。比如說“玉鏡中懸”，他的氣脈運轉是陰陽初生，不偏不倚。到了踏陳執旗，則是三陽開泰，陽剛氣化，比較剛猛了。
定式有以下三個作用：
1、定住自我神思：人動起來以後，心要跟隨動作行走，靜止下來後可以好好體會自我身心的變化；
2、定住間架結構：站住不動了，人的姿勢就定下來了，可以好好的讓肌肉形成記憶。久久為之，練拳的時候，就能保持動作不變形；
3、定住氣脈執行：我們知道人的動作姿勢會影響人體內氣脈的運轉。但是由於元氣的消耗，大多數人練拳的時候，往往是動作到位了，可是氣血才剛起動，或者才剛到半途。站住不動，能讓氣血充分執行到位。
（這也是要反覆練單一式子的原因，要透過一個式子反覆練，使體內的氣脈形成特定的迴圈。）
把動作姿勢定住了，能讓體內的氣血循著這個特殊的渠道產生運轉；肌肉骨骼也形成了記憶；然後神思也記住這種感覺，於是身心元氣渾然一體。再去練拳，動作就不容易走形，體內的感覺也有了。
太極者，陰陽也，動靜也。故習太極拳要動靜兼修。但是在初始階段最好是以動功為主，不要站長樁（長時間的站樁）。因為站長樁對於初學者是不友好的。
一個是心定不住，一直不動，站在那老是雜念叢生，神散則氣亂。另一個氣脈不夠通順，站久了，會產生擁堵，從而不利於健康。
定式的鍛鍊，因為時間短，既能快速增長功力，又不會過於痛苦而不想行功（站樁久了，會疼痛比較厲害）。
只要按照以上的學習方式 ，認真習練，太極拳很快就能練好。
注：如果不會小煉形這些宗風武學，就要找一些壓腿、下腰的抻筋拔骨的動作打基礎。