关于同性恋到底是先天还是后天的争论已经持续至少几百年了，而到现在仍然没有绝对的定论，但总体来看，应该是先天后天都有。
以前，人们认为同性恋是后天造成的。一种观点认为同性恋“不自然”，是某种疾病或精神异常，另一种则认为同性恋是个别人主动选择的下流、恶心、叛逆的生活方式。持第一种观点的人们会把同性恋抓进医院、精神病院，进行强制“治疗”，比如吃药、电击、各类精神刺激和折磨、甚至进行性侵犯和性虐，希望能够“治愈”同性恋。更可怕的是，一些这样做的人真心觉得自己是在帮助同性恋摆脱苦海，为社会做贡献。持第二种观点的人会站在道德高点上抨击同性恋，认为他们是道德败坏，是社会毒瘤，应该被所有人厌恶、排斥，并希望以此“唤醒”同性恋的良知和内疚，让他们迷途知返。总之，当时的人们认为既然同性恋是后天造成的，那就可以用后天手段进行矫正。但所谓“矫正”的手段往往非常不人道。
所以当时的同性恋就想：如果我们能证明同性恋是先天的，是生来就决定的，是无法通过后天改变的，那应该就不会有人来折磨我们了吧。所以他们就收集各种能支持自己论点的证据，在过程中自然也会有一些夸大和虚假的成分。但考虑到同性恋之前的遭遇，他们这种绝望的自我保护和反击虽然有时不够正确不够诚实，但也至少是能让人理解的。当然，这里也不排除个别媒体借机炒作，挑起论战的可能。
不过同性恋群体和支持者们随后又发现，即使能证明同性恋完全是先天的，好像也不一定能使他们的境遇改变太多，甚至会有一些之前料想不到的副作用。比如如果同性恋完全由基因决定，那理论上我们就能在一个孩子出生前就检测出他是否会成为同性恋，而一些恐同的家长和家庭可能会因此选择堕胎。对于那些认为生命从受精卵开始的人而言，这也就相当于在同性恋出生前就剥夺其生存权。类似地，任何人在医院体检都有可能被查出是同性恋，任何人拔你一根头发就有可能科学地证明你是同性恋，这就是非常大的隐私安全问题了。再极端点，一些国家政府甚至可以要求所有公民强制体检，分离出所有的同性恋。这简直是反乌托邦了。另外，如果同性恋是先天的，那就会更加强化同性恋和异性恋之间的对立，因为“他们从基因上就和我们不一样”，这会加剧对同性恋的妖魔化、恐惧和排斥。电影 / 漫画 X-Men 系列就有非常强的同性恋隐喻，里面普通人类对变种人的恐惧、敌视、暴力跟现实社会对同性恋的态度对应得很巧妙。回过头去看，电影里许多对话和旁白放到同性恋话题上完全是神同步。而同性恋群体自然也会担心“同性恋先天论”会被极端团体利用，从而反过来变本加厉地迫害同性恋。
所以现在有许多 LGBT 人群对纯粹的“先天论”和“后天论”都很排斥和警惕。而的确两方面都有一些证据。一方面现在的基因检测技术成熟和普及地很快，也发现了一些可能与性取向有关的基因，虽然还有不少争议。不过，相关研究如果不跟表观遗传学相结合，考虑基因遗传表达和环境的互动，那也是会有漏洞的。另一方面，心理学、人类学、性学、性别研究、社会学的研究也发现同性恋跟个体的家庭环境、教育环境、幼年 / 青春期经历、创伤性事件、同伴关系等等有一定的相关，虽然大多数机制可能还不明了。这些后天影响往往不受个人意志所控，不是个人选择结果，而是许多复杂的因素共同作用下形成的，所以并不能简单地“纠正”或“避免”。
说到这里，我们如果退一步看，会发现这一切关于同性恋“先天”“后天”的讨论，都是因为社会上许多人认为同性恋是一种异常、一种错误、一种危害。如果哪一天同性恋在人们眼中就像左撇子一样，只是一些与自己有点不同的人，没什么大不了的，那也许就没人会纠结同性恋到底是怎么造成的，应该怎么“治疗”、“纠正”。这可能才是最根本的话题，也是同性恋维权道路上最大的一个障碍。