中国是一个传统的历史大国，其经历了两千多年的封建社会，而皇帝独权制，就是两千年封建帝制最典型的代表。
在封建社会，皇帝是权位最高的统治者，他拥有最高的地位，受众人仰视，因此，无论是群臣或民众都不敢违背皇帝的意愿，因为一旦违反，就会经历株连九族的灭门之灾，甚至连皇上的儿子都不放过。
那么今天就让我们来谈论一个典型的代表，那就是汉武帝刘彻。
汉武帝刘彻，是中国历史上最伟大的皇帝之一，他击退了匈奴，将汉民族拯救与危亡之中，因此由于其雄韬伟略，被后世尊称为汉武大帝，以此可见其的威望与声誉。
但就是这样一个拥有雄才大略的人，在自己年老时，却做出了一件让人震惊的事，那就是将自己亲生的女儿，亲手杀死，甚至将自己的儿子一家全部抄斩，俗话说“虎毒不食子”，但汉武帝的这种行为令后人十分惊恐，可谓是冷酷无情。那么刘彻为什么要将自己的亲生女儿和儿子杀死呢？
事情的开始是这样的，汉武帝有一个妃子叫做钩弋，她怀孕十四周，才为汉武帝生下了一个儿子即刘弗陵。但恰巧尧舜两人，也都是在母胎中待了十四个月才出生的，因此汉武帝对其非常欣喜，他还将钩弋的生门誉为尧母门，那么刘弗陵自然而然就成了尧帝，众臣子就知道天下要变了，他们猜测汉武帝肯定要换太子了。
当时的太子是刘据，他是汉武帝与前皇后卫子夫的儿子，在七岁的时候就被封为太子，已经当了三十多年。刘据与汉武帝的性情相差很大，其性格敦厚温顺，当太子时，并没有借势欺压他人，反而深受百姓的爱戴。
由于其性情太过温顺，当汉武帝滥用刑法时，他经常为他们平反，而汉武帝虽然表面上对此非常认同，但是其背地里却十分不喜欢刘据，而刘据的这种行为，也让众臣子感到不愉快，但由于刘据并没有做坏事，因此汉武帝没有什么理由将其无端废除。
另一方面，刘据有卫氏家族的人为其撑腰，虽然当时卫青已经去世，但是其在位期间，在朝中结交了众多好友，而这些人念在卫青的面子上，对刘据是非常支持的。
同时卫青的大姐夫公孙贺在朝中担任宰相一职。所以基于这两方面原因，汉武帝没有立刻将刘据的太子之位废除。
但事情的转机是在公孙贺的儿子公孙敬声因贪污被人举报，汉武帝对此十分动怒，而公孙贺为了救儿子，主动申请去将朝廷重犯朱安世捉拿，最后竟然成功了。但是当朱世安被关在监狱时，污蔑公孙敬声与汉武帝的女儿阳石公主私自交好，汉武帝大怒，随即就将公孙氏全家满门抄斩，之后又将朱邑公主和阳石公主双双用蛊术处死。而卫青的儿子以及汉武帝与卫子夫的儿子都处死，所以此时只剩下了刘据。
刘据此时也知道，自己难逃一死，所以他发动兵变，准备多权，一时间长安城大乱，最后胳膊扭不过大腿，刘据以失败告终，在逃亡的路上被杀死，汉武帝十分生气就将刘据的全家处死，只留下了一个婴儿，也就是后来的汉宣帝刘病己。
所以汉武帝留下了一个残酷的恶名，让人不禁冒一身冷汗，连亲身女儿和儿子都不放过，可见皇帝的残酷与暴政。