发达国家，又称已开发国家，也称已发展国家，衡量一个国家是不是发达国家，不仅仅是看一个国家的人均国民生产总值，例如石油资源丰富的沙特和卡塔尔一般不被认为是发达国家。衡量一个国家是不是发达国家主要看一个国家的综合发展程度，经济的结构和水准、人均国民生产总值、人均受教育程度、国民预期寿命、人类发展指数、生活水平等都是重要的指标，只有综合指标都比较高的国家才能被称为发达国家。仅仅是两三项指标比较高的国家并不能被称为发达国家，像石油资源丰富的中东地区的沙特、卡塔尔（2017年卡塔尔人均GDP约为6.5万美元）、科威特以及东南亚地区的文莱虽然人均GDP都比较高，但一般不认为他们是发达国家。
目前，就何为发达国家这一概念并没有一个统一的和绝对权威的标准，像联合国、经济合作与发展组织、世界银行、国际货币基金组织等等的国际组织都各有自己的认定标准，并且各个国际组织对于其认定的发达国家的数量和国家也不是太一样。但是很多国家是全球公认的发达国家，像美国、加拿大、英国、法国、丹麦、意大利、瑞士、瑞典、澳大利亚等国，在亚洲一般认为是日本、韩国、新加坡和以色列这四国。但新加坡不认为自己的是发达国家，1995年，经济合作与发展组织发展援助委员会曾经宣布将新加坡认定为发达国家，但是新加坡对此却存在异议，新加坡认为自己国家的工业基础还是不够强，要求经济合作与发展组织对发达国家的标准再做研究，1996年，经济合作与发展组织改变了原来的决定，将新加坡改划为“较发达的发展中国家”。
但是新加坡在很多的指标上都位居世界前列，2017年新加坡人均GDP约为5.8万美元，世界排名第六，不仅如此，在居民的受教育程度、人类发展指数、生活水平、居住环境等方面新加坡的排名都很高。而新加坡的国土面积才719平方公里，也就是咱们一个县的面积那么大。做个比较，新加坡面积719平方公里，人口561万，在2017年，其GDP为3239亿美元，外贸进口额为3277亿美元，外贸出口额为3732亿美元。新加坡的邻居马来西亚面积为33万平方公里，人口约3200万，在2017年，其GDP为3145亿美元，外贸进口额为1938亿美元，外贸出口额为2164亿美元。没有比较就没有伤害，尽管新加坡自己不认为自己是发达国家，但是外界一般都把新加坡列为发达国家。
新加坡位于赤道附近，这里属于热带雨林气候，终年高温多雨。根据各地的气温，全球可以分为5个温度带：北温带、南温带、北寒带、南寒带、热带。以赤道为中心的南北回归线之间的地区被称为热带，热带地区的面积约占世界总面积的40%。说一下新加坡的历史，从英国在这里建立殖民地说起，1826年，英国建立了海峡殖民地，包括新加坡、马六甲和槟城（三地华人比例较高，新加坡华人占其人口多数）三个港口城市，1906年，英国又把割占的拉布安岛（位于北婆罗洲附近）并入到了海峡殖民地，同年北婆罗洲（沙巴州）的纳闽港（1846年被文莱苏丹割让给英国）也划归给了海峡殖民地。19世纪，英国在东南亚的殖民地主要有两个，一个是缅甸，一个是马来西亚地区（包括今马来西亚和新加坡），对于英国缅甸殖民地情况比较简单，从1824年起，英国就开始多次侵略缅甸，在1886年英国将缅甸划为英属印度的一个省。
在马来西亚地区当时的英国殖民地则比较复杂，在1867年，英国将海峡殖民地改为皇家直辖殖民地，这个是他的直接管辖的殖民地，同时对于马来半岛上的由土邦王公组成的马来联邦（1895年-1946年，包括森美兰、霹雳、雪兰莪和彭亨组成，首府吉隆坡）和马来属邦（1909年－1946年，包括柔佛、吉兰丹、吉打、玻璃市、登嘉楼）实行间接统治，由英王委任的海峡殖民地的总督兼任马来属邦和马来联邦的总督，同时又逐渐控制加里曼丹岛上北婆罗洲（沙巴州）和砂拉越州。1946年，英国宣布解散海峡殖民地，拉布安与纳闽被并入了北婆罗洲（沙巴州），新加坡则成为了独立的一个英国皇家殖民地，并逐步取得自治地位。1948年，马来半岛上的原来的马来属邦和马来联邦的9个苏丹王公州和原海峡殖民地的槟城及马六甲这11州组成了马来亚联合邦，在这个联合邦里，9个王公州（马来州）依然是英国的保护国，马六甲与槟城依然是英国的直属殖民地，1957年，马来亚联合邦独立。1961年，英国提出了大马来西亚计划，1963年，新加坡从英国人手里独立，同年，马来半岛上的马来亚联合邦的11州，和加里曼丹岛上的沙巴州与砂拉越州，再加上新加坡组成了马来西亚。
在这个新成立的国家，华人占到了人口的44%，这引起了在政治上占主导地位的马来人的恐慌，同时新加坡与当时马来西亚中央也矛盾不断，1965年，马来西亚国会以126票赞成、0票反对的表决结果将以华人占主体的新加坡驱逐出了马来西亚，这样华人在马来西亚人口中的比例得以大幅度地降低了。1965年独立后，新加坡有着很大的劣势，国土面积狭小，只有719平方公里。新加坡是一个由60余个岛屿组成的岛国，其中最大的新加坡岛面积628平方公里，新加坡各种资源匮乏，连淡水资源都匮乏。因此1965年新加坡又独立后，世界都投来了担忧的目光。
但是新加坡却有一个得天独厚的地理位置，那就是新加坡所在的新加坡海峡（属于马六甲海峡的一段）是马六甲海峡的最窄处，而位于新加坡海峡核心位置区域的新加坡可谓马六甲海峡的咽喉，并且新加坡港港口条件优越，天气条件平稳，很少有风暴发生。马六甲海峡是连接太平洋和印度洋的咽喉要道，那海洋大了去了，非要走马六甲海峡嘛？通过印度洋与太平洋之间的海轮走除了马六甲海峡之外的其他航道行吗？行，但是那样费油还不安全，走马六甲海峡不仅航程最短，并且马六甲海峡水深暗礁少，一年当中风力较小，沿岸港口补给还方便，所以马六甲海峡重要性堪比苏伊士运河。
仅仅是地理位置的优越是不够的，新加坡人忧患意识强烈，正所谓生于忧患死于安乐，新加坡人更是勤奋努力团结一心，把人力资源优势发挥到最大，重视教育与科技，凭借地理位置优势发展进出口贸易，不仅大力发展工业和航运业，更是大力发展服务业，新加坡现在是著名的国际金融中心，从独立之后到现在的几十年内新加坡就跻身到了发达国家的行列。在新加坡的经济发展中有一项发明起了非常重要的作用，那就是空调。新加坡位于赤道附近，而且海拔又不高，不是高山和高原地区，除了11月底到次年3月初稍微凉爽一点外，终年温度都比较高，而人长期处于高温的状态下，工作效率会下降的，而空调的发明在一定意义上解决了这个问题，新加坡的办公和工作场所以及商场医院等等地方都有空调系统。新加坡的国父李光耀曾说过空调对于新加坡来讲是最重要的发明，也是新加坡成功的秘诀之一。如今新加坡是赤道附近以及热带地区少有的发达国家，也是世界上最繁忙的港口之一，也是赤道附近一个美丽的花园城市之国。