本篇系精讀中國史連載95，《秦漢史話》連載05，歡迎收看。
01、秦二世的暴虐加速秦之滅亡
公元前210年，胡亥來不及埋葬他的父親，就登上了皇帝的寶座。這就是秦二世皇帝。同年九月，葬秦始皇於驪山。
秦二世登位時，年僅21歲，一上台就暴露出兇殘的面目。他與趙高合謀殺害扶蘇，篡奪秦朝最高的權力，不僅宗室大臣不服，也怕諸公子與他爭奪皇位。趙高對那些積功勞世的老臣，更是忌恨無比，他勸胡亥盡除老臣，提拔親信，收舉“餘民”（指六國舊貴族），以培植自己的勢力，胡亥言聽計從。於是，一場為鞏固皇位的大屠殺開始了！
首先受害的，是蒙氏兄弟。蒙氏兄弟掌握秦朝兵權，父祖三代積功信於秦，是秦始皇尊寵的功臣。趙高和胡亥發動沙丘政變，首先要除掉的就是蒙氏兄弟。他們對於蒙氏，賜死不成，就採用囚禁。
胡亥登位後，趙高給蒙恬、蒙毅羅織許多罪名，非除滅他們不可，以防東山再起。因此，胡亥派御史曲宮趕到代縣，以蒙毅曾反對立胡亥為太子的罪名，將蒙毅加以殺害。之後，又派使者去陽周，用所謂“毅有大罪，法及內史（指蒙恬）”的莫須有的罪名，逼迫蒙恬服藥自殺。
接着，秦二世為了防止諸公子與他爭皇位，公然採取各種手段，對諸公子大開殺戒，先後有15名公子和10名公主被迫自盡或處死。他們的財物通通沒收充公。受到株連的人更是數不清。
秦二世的暴行，使羣臣人人自危，宗室為之震恐。公子高不願坐以待斃，想死裏逃生，又怕遭到滅族，只好請求為秦始皇“從死”。這是最好的結果。
秦二世對於人民的殘殺，規模更大。他在埋葬秦始皇時，擔心修陵的工匠泄露機密，竟下令將工匠全部閉死墓中。
秦二世以累累的屍骨，加固了他的皇位寶座。
不僅如此，他還大興徭戍，加重賦斂。他上台伊始，徭役、屯戍相繼不斷。開始，他調集大量的勞力，加緊修建驪山墓。當驪山墓竣工後，又下令繼續修建阿房宮，以及直道和馳道。
為了加強關中的統治力量，又徵調材士五萬人屯衞咸陽。而且還豢養大批狗馬禽獸，以供遊獵享樂之用。咸陽用度不足，他下令向各郡縣徵調糧草，要求自備轉輸所需食糧。還規定咸陽三百里內的穀物不準食用，以便搜刮供應軍需。
諸如此類的橫徵暴斂，比起秦始皇時期，可謂有過而無不及。
秦二世是一個昏庸的帝王，上台不久，就終日沉迷於享樂，不問朝政。他聽信趙高的一派胡言，深居簡出，一切朝政由趙高一人決斷。
趙高是個野心家和陰謀家，曾設謀離間李斯與秦二世的關係，誣陷李斯謀反通敵，終於將李斯腰斬，並夷滅三族。
秦二世的昏庸無能，導致秦統治集團內部分崩離析，促使趙高進一步篡奪大權。
在這種情況下，一場以推翻秦王朝為目的、席捲全國的農民起義，終於爆發了！
02、陳勝、吳廣揭竿而起
胡亥和趙高的倒行逆施，把全國人民置於深重的災難之中。他們上台僅僅幾個月，由陳勝、吳廣領導的農民起義就爆發了。
陳勝，字涉，陽城（今河南登封東南）人。陳勝家貧如洗， 年輕時當過僱農，處於社會最底層。有一次，他停下農活，對夥伴説：“苟富貴，無相忘”，表達了貧苦農民對改變受奴役地位的渴望。
吳廣，字叔，陽夏（今河南太康）人，也是貧苦的農民。相同的社會經濟地位，促使他們投身到反秦的時代洪流中去。
秦二世元年（前209)七月，陳勝、吳廣和一批閭左的貧民，被徵調去漁陽（今北京密雲西南）戍邊。陳勝、吳廣被指定為屯長。這支900人的農民隊伍由兩名秦尉押送，走到蘄縣大澤鄉（今安徽宿州東南）時，因遇大雨，道路受阻，致使他們無法如期到達漁陽。
根據秦法，戍邊誤期，將被處死。因此，陳勝和吳廣商量：現在逃亡是死，起義也是死，既然同樣是死，不如起來推翻暴秦統治。他們決定“舉大計”，從起義中求得生存。
陳勝認為，秦二世篡奪皇位，扶蘇死於非命，老百姓聽説扶蘇賢達，不知道他已經被害。楚將項燕得人心，這一帶的人同情他，有人傳説他還活着。如果以扶蘇、項燕的名義號召起義，一定會得到很多人的響應。吳廣同意這種做法，於是他們經過一番謀劃，對起義作了周密的安排。
為了製造輿論，他們用硃砂在帛條上寫下“陳勝王”三個字，把它裝入魚腹中。戍卒買魚烹食，見魚腹中的帛條，感到非常奇怪。
到了夜裏，吳廣又跑到附近神祠的叢林中，點起篝火，模仿狐狸的叫聲：“大楚興，陳勝王”。戍卒們聽到這聲音，更加感到詫異。第二天，大家議論紛紛，事情就傳開了。
接着，他們尋找發動起義的時機。有一天，押送戍卒的秦尉喝得酩酊大醉，吳廣乘機揚言要逃跑，故意把秦尉激怒。秦尉果然當眾鞭打吳廣，引起了戍卒們的憤怒。
當秦尉拔出劍時，吳廣乘勢把它奪下，在陳勝的幫助下，殺了兩名秦尉。陳勝把大家召集在一起，對戍卒們説：大家遇雨誤期，面臨死亡的威脅，即使不遭殺頭，戍邊生還的希望很小，“壯士不死即已，死即舉大名耳，王侯將相寧有種乎！”
陳勝富於鼓動性的話，把戍卒們都發動起來了。大家表示贊同，並設壇舉行盟誓。他們以“大楚”為號， 陳勝自立為將軍，吳廣為都尉。中國第一次農民起義爆發了！
起義爆發後，起義軍“斬木為兵，揭竿為旗”，很快就攻佔了大澤鄉，又攻下了蘄縣。之後，陳勝命令葛嬰率軍攻打蘄縣以東地區，而主力軍則在陳勝率領下，向西北方向挺進，迅速攻下了銍（今安徽宿州西）、酇（今河南永城西）、 苦（今河南鹿邑）、柘（今河南柘城）、譙（今安徽亳縣）等地。
當起義軍到達陳縣（今河南淮陽）時，隊伍得到了迅速的發展，已經有兵車六七百乘，騎兵千餘，步兵數萬人。當時，陳郡守和陳縣令都逃跑了，只留下郡丞率領秦軍抵抗。起義軍與秦軍戰於麗譙門，郡丞被殺，起義軍佔領了陳縣。
起義軍誅暴秦的舉動，得到各地人民的支持，社會不同身份的 人，紛紛投奔起義軍。陳勝攻佔陳縣後，原來被秦懸賞追捕的魏國名士張耳、陳餘，正隱姓埋名躲藏在陳縣，他們都加入了起義隊伍。
陳勝入城數日，就召集陳縣的三老、豪傑共商大計。他們建議陳勝自立為楚王，以便統領各地起義軍。然而，張耳、陳餘反對陳勝稱王，主張迅速進攻關中，同時派人擁立六國貴族的後代，將來即可據咸陽以令諸侯，成功帝業。
陳勝沒有接受張耳、陳餘的主張，遂自立為王，號稱“張楚”。這是中國歷史上第一個由農民創建的政權，成為號召全國共同起來推翻暴秦統治的一面旗幟！
03、陳勝挑頭 天下響應
在陳縣反秦旗幟的號召下，一個波瀾壯闊的起義浪潮席捲了全國，各地出現了“家自為怒，人自為鬥，各報其怨而攻其仇。縣殺其令丞，郡殺其守尉”的情況。許多規模大小不等的起義軍，在全國各地紛紛起兵響應。
劉邦自從亡匿芒、碭山澤之間，就在那裏組成一支反秦的小隊伍。陳勝攻佔陳縣後，沛令如驚弓之鳥，主吏蕭何和獄掾曹參，主張借劉邦之力，起兵響應，並派樊噲召回劉邦。
當劉邦率領隊伍回沛縣時，沛令卻唯恐劉邦有變，又反悔了，還要殺蕭何和曹參。蕭何、曹參逃出城去，加入劉邦隊伍。隨後，劉邦在沛縣父老的幫助下，殺沛令，自立為沛公。又由蕭何、曹參、樊噲等人聚集沛縣子弟兩三千人，正式在沛縣起兵。劉邦先後攻下胡陵（今山東魚台東南）、方與（今山東魚台西），又還守豐邑（今江蘇豐縣）。
項梁、項羽起兵於吳縣。項梁是楚將項燕的兒子。秦滅楚之後，項梁因殺人，便攜其侄項羽，避仇於吳縣（今江蘇蘇州市）。 陳勝起義後兩月，會稽郡守殷通見秦朝大勢已去，想讓項梁發兵反秦，發展自己的勢力。
項梁乘機使項羽殺了殷通，收集周圍各縣精兵8000人，組成一支反秦的隊伍。項梁自立為會稽郡守，以項羽為副將。他們先後攻下附近許多縣，在江東地區發展自己的勢力。
早在陳勝起義之先，英布就率驪山刑徒，逃到今長江下游一帶，組成起義隊伍。陳勝起義消息傳來，正在今鄱陽湖一帶活動的英布，便聯合番陽縣令吳芮，共同起兵反秦，起義隊伍發展成幾千人。後來，閩越王無諸和東甌王搖，率越人歸附番陽令吳芮，也加入了由英布率領的起義軍。當項梁定江東，渡江向西發展時，英布所屬起義軍，又併入項梁的義軍。
高陽（今河南杞縣西南）人酈商，在陳勝起義時，聚眾數千人，起兵於陳留（今河南開封東南）。兩年後，劉邦率軍攻打陳留，在酈食其（酈商之兄）的勸説下，酈商所率領的這支4000人的隊伍，加入劉邦的起義軍。
秦嘉等人在淮北起兵。陳勝稱王后，當時的陵縣（今江蘇泗陽縣西北）人秦嘉，銍縣（今安徽宿縣西）人董緤，符離（今安徽宿縣東北）人朱雞石，取慮（今江蘇睢寧縣西南）人鄭布，徐縣（今江蘇泗洪縣南）人丁疾等，在淮北起兵響應。他們彙集成一路起義軍，北攻郯縣（今山東郯城縣北），圍困東海郡守慶。秦嘉自立為大司馬。
張良自從行刺失敗，隱姓埋名，亡匿於下邳（今江蘇邳縣西南）。秦王朝沒有被他的鐵錐打倒，卻淹沒在農民起義的洪流中，歷史形勢驅使他加入到起義的行列中去。當陳勝在大澤鄉起兵後，張良聚集百餘名少年，也參加反秦起義。後來，景駒在留縣（今江蘇沛縣東南）自立為楚王，張良勢力孤單，正想前往歸附，卻在途中巧遇劉邦，便加入劉邦的隊伍，後來成為劉邦的重要謀臣。
彭越也正式起兵響應。彭越一直在鉅野澤一帶活動，後來有百餘名少年加入他的隊伍，使這支起義軍不斷髮展壯大。劉邦攻打昌邑，還得到過彭越的幫助。
陳嬰則在東陽起義。陳嬰原是東陽令史，東陽少年殺縣令，聚眾數千人，推陳嬰為首領，隊伍發展到兩萬人。
此外，還有一些秦朝的低級官吏，地方豪傑及儒生，在起義爆發後，紛紛投奔起義隊伍，參加反秦的活動。如沛縣的獄吏任敖，在劉邦起兵後，即投奔起義軍，做過御史。沛縣人周昌及其從兄周苛，原來都是泗水卒吏，劉邦起兵攻破泗水守監後，他們都加入起義軍。
還有，吳廣圍滎陽時，陳勝徵聘豪傑謀劃軍事問題，上蔡人蔡賜加入起義軍，官為上柱國。又如魯國儒生，孔子的八世孫孔鮒當陳勝攻佔陳縣後，也持禮器投奔起義軍，做了博士官。
陳縣“張楚”政權的建立，推動了全國起義浪潮的高漲。在比較短的時間裏，起義軍遍及全國各地，尤其在楚國故地，“楚兵數千人為聚者，不可勝數”。
參加這次反秦起義的，除了農民外，還有奴隸、刑徒、儒生、六國貴族，秦朝低級官吏等，幾乎包括了社會各階層的人物。起義規模之大，是前所未有的。這股聲勢浩大的起義浪潮，極大地衝擊着秦王朝這個龐然大物。然而，由於參加者成分複雜，又給起義的順利發展，帶來了許多不利的因素。
04、張耳陳餘拒聽號令 陳勝被殺身亡
陳勝入據陳縣之後，重新部署軍事進攻的計劃，分別派遣將領向各地發展，以便最後推翻秦王朝的統治。各支起義軍肩負不同的任務，大致向着三個方向推進。
向西發展的起義軍有三支：以吳廣為假王，統率一些將領，西擊滎陽；由周文率領的起義軍，經函谷關，進攻咸陽；宋留率領的起義軍，向西南進攻南陽，從武關進入關中。
向北發展的起義軍有兩支：一支由武臣、張耳、陳餘率領的起義軍，北渡黃河，進攻原趙國地區；一支由周市率領的起義軍，進攻原魏國舊地。
向南發展的起義軍有兩支：鄧宗率領的起義軍，向南進攻九江郡（今安徽、江西一帶）；召平起義軍向東南進攻廣陵（今江蘇揚州）。
上述各路起義軍分兵出擊，進軍迅速，推動了全國的反秦鬥爭。其中西征的三支起義軍，目標直指秦王朝統治的腹地關中，但是它們的軍事進展情況不一。
吳廣統領的起義軍，包括田臧、李歸諸軍，進攻西北部的滎陽。這支起義軍開始進軍順利，很快就攻至滎陽城下，並把滎陽城緊緊包圍。滎陽是關中直通東方的要衝，在軍事上具有特殊地位，秦朝派三川郡守李由率重兵防守。李由憑藉堅固的城防工事，避免與起義軍正面交鋒，以致起義軍久攻不下， 雙方呈相持的局面，軍事上進展不大。
另一支西征軍由周文率領，是起義軍的主力。當吳廣圍攻滎陽時，陳勝授周文將軍印，命令他直取關中。周文利用吳廣起義軍包圍滎陽、牽制三川郡秦軍的有利條件，以破竹之勢深入敵後，迅速攻下關中的門户函谷關。
這支西征主力進展神速，沿途許多農民紛紛加入起義軍，因而使隊伍不斷髮展壯大。到函谷關時，已有兵車千乘，士兵數十萬人。周文突破函谷關後，立即乘勝前進，直指秦王朝統治的心臟咸陽。秦二世元年（前209) 九月，起義軍進駐於戲（今陝西臨潼東北），這裏西距咸陽僅百里之遙，直接威脅着秦朝都城的安全。
起義軍兵臨咸陽的消息，引起秦統治集團極大的恐慌。秦二世束手無策，只好向羣臣討對策。少府章邯認為，如今大敵臨頭，徵調附近縣的軍隊，已經來不及。他主張釋放修驪山墓的數十萬刑徒及奴產子，驅使他們到前線與起義軍作戰。秦二世無可奈何，只得宣佈大赦天下，並派章邯統率一支由刑徒、奴隸組成的軍隊進行抵抗。秦王朝以釋放罪人做兵源，已經走到了日暮途窮的地步。
章邯組成一支數十萬的軍隊，傾巢出動，對起義軍進行拼死的反撲。
起義軍沒有及時進攻咸陽，給敵人留下了喘息的機會，加以長途遠征，孤軍深入，後援斷絕，最後經過全力奮戰，起義軍戰敗受挫，被迫退出函谷關。
周文在曹陽（今河南陝縣西南）堅守近三個月，繼續英勇抗擊秦軍的進攻。秦二世二年（前208) 十一月，這支西征主力因得不到任何的增援，再一次被迫從曹陽退至澠池（今河南澠池西），在這裏與秦軍進行浴血奮戰十餘日。結果周文戰敗自殺，西征主力被徹底擊敗。
還有一支西征起義軍，由宋留率領向西南推進，佔領了南陽郡。但是，長期滯留南陽一帶，軍事上進展不大，一直未能攻入武關。
周文主力軍由勝轉敗，成為西征起義軍發展的轉折。它的失敗暴露了起義軍內部存在的問題。一方面，這三支西征的起義軍，基本上處於孤立作戰的狀態，相互間協同作戰不力，客觀上為秦軍採取各個擊破的方針提供了方便條件；
另一方面，當週文主力軍進入關中後，陳勝曾經命令武臣入關增援，但是武臣擁兵自重，拒不執行陳勝的命令。這就使得西征主力陷於孤立無援的境地，它的失敗牽動了整個西征戰局，以至最後造成全線潰敗的後果。
向北發展的兩支起義軍，與西征主力大戰關中，打擊秦朝統治的情況相反，他們大搞擁兵自重，割地稱雄的活動。尤其是以張耳、陳餘為代表的割據勢力，早有利用起義軍的力量，擁立六國貴族後裔，恢復割據局面的野心。陳勝未能識破他們的陰謀，竟任命武臣為將軍，邵騷為護軍，張耳、陳餘為左右校尉，率領3000兵力北攻原趙國地區。他們掌握一部分起義軍之後，便開始營建獨立王國的活動了。
武臣入據邯鄲以後，在張耳、陳餘的煽動 下，宣佈自立為趙王，並以陳餘為大將軍，張耳為右丞相，邵騷為左丞相。這支北上的起義軍，最後發展成為一支擁兵自重、裂土封王的割據勢力。至此，起義軍分裂了。
那時候，這種割地稱雄的活動，一直沒有停止過，反而愈演愈烈，以至陳勝起兵不到三個月，先後竟有趙、燕、齊、魏相繼稱王，因而成為當時一股分裂的逆流。這些割據勢力造成擁兵自重，各自為爭奪地盤而互相殘殺，其結果削弱和孤立了反秦的力量，有利於秦軍集中優勢兵力各個擊破。周文由勝轉敗，就是嚴重教訓。
從此，陳勝領導的起義軍，江河日下，逐步走向了失敗。
章邯首戰告捷，又得以補充兩支秦軍，就更加氣勢洶洶。他率領一支更龐大的秦軍，殺向滎陽和陳縣去了。
那時，包圍滎陽的起義軍將領，因久攻滎陽不下，對吳廣十分不滿。尤其是周文主力軍的潰敗，使滎陽失去了禦敵的前哨屏障，秦軍旦暮之間即可攻至滎陽，因此他們更加迫切要求改變戰略計劃。吳廣所部將領田臧等人，主張用少量兵力繼續包圍滎陽，牽制滎陽城中的秦軍，而以大部分精兵正面迎擊章邯軍。他們還以吳廣驕傲自負，不懂兵權為理由，竟假借陳勝的命令，將吳廣殺害。
在大敵當前的緊要關頭，田臧以殺戮主帥的方式解決內部意見分歧，使局勢更加嚴重了。當時遠離前線的陳勝，只好派使者趕赴滎陽，任命田臧為上將，統率滎陽的起義軍。
於是，田臧派李歸等人守滎陽，自己率領一支精兵在敖倉（今河南滎陽北）迎擊秦軍。
這種戰略計劃的改變，實際上分散了起義軍的力量，既無法戰勝佔壓倒優勢的敵人，也不可能保存起義軍的力量。
事實上，兩軍交鋒的結果是，田臧戰死，起義軍被擊敗。章邯乘勝向滎陽進攻，很快擊破包圍滎陽的起義軍，李歸等人戰死。
吳廣統率的西征軍，結果以全軍覆沒告終。起義軍的自相殘殺，破壞了內部的團結，削弱了起義軍的領導力量，最終又斷送了一支西征的起義軍。這個慘痛的歷史教訓，其影響所及，竟使起義軍無法挽回最後的敗局。
吳廣義軍在滎陽失敗，陳縣的安全受到了威脅，章邯在繼消滅陳縣外圍的起義軍之後，隨即領兵東進，向着起義中心陳縣猛撲過來。陳勝親自指揮和監戰。結果，在寡不敵眾的情況下，起義軍失利，張賀戰死。農民起義軍的最後根據地陷落了。
秦二世二年（前208)十二月，陳勝率餘部向汝陰（今安徽阜陽）撤退，又退至下城父（今安徽渦陽東南）。陳勝在這裏遭遇不測，被駕車的御者莊賈殺害。莊賈投降秦軍。
秦末農民大起義，一時受到了挫折。不過，陳勝作為農民起義領袖，他首先點燃了推翻暴秦統治的火種， 給予秦王朝沉重的打擊，也為他的後繼者最後推翻秦王朝奠定了基礎。
陳勝起義軍失敗後，更多的起義軍則奮勇繼起，把起義從低潮重新引向高漲。
本文內容編選自中國國際廣播出版社中國讀本《經典中國通史》之《秦漢史話》。
《經典中國通史》全套共有16本，分別是：《夏商史話》《西周史話》《春秋史話》《戰國史話》《秦漢史話（上）》《秦漢史話（下）》《三國史話》《兩晉南北朝史話》《隋唐史話（上）》《隋唐史話（下）》《五代史話》《宋朝史話》《元朝史話》《明朝史話》《清前期史話》《晚清史話》。
這套書是由十多位大多出生於上世紀上半葉的老一輩歷史學家，耗時數年，精心編撰而成。從夏商到晚清的歷史遷徙，五千年華夏史全景描繪，專業權威，又通俗易懂，老少皆宜，傳世經典，值得學習珍藏。