民國時期，若論起“坑爹技術”哪家強？恐怕不少小夥伴們都會不約而同地想到一個人，那就是袁世凱的大公子——袁克定。
就是這位小爺，當初用一份假的《順天時報》，生生坑苦了聰明一世的袁世凱。
讓老爹天天讀着假報紙，誤以為外面的民意都擁護自己登基，最終掉進了兒子處心積慮挖掘的稱帝深坑裏面。
最終，袁大總統淪為了獨夫民賊，在一片舉國聲討中，罵着“欺父誤國”，黯然離世。唯一的嫡長子
光緒二年年底，年僅17歲的袁世凱，在河南項城老家，迎娶了當地富户於鰲之女為妻。
兩人成親的第二年，於氏便產下了一名男嬰，按照袁氏家族的族譜，“保世克家，企文紹武”排序，袁世凱給這個孩子取了一個名——“克定”。
初為人父的袁世凱，看着眼前這個粉雕玉琢的嬰孩兒，抱在懷裏，疼愛非常。
像許多望子成龍的父親一樣，袁世凱決定，今後，一定要好好培養自己的這個孩子。
後來，因為與於氏失和，袁世凱與之分居了幾十年，兩人再無子嗣。這也使得袁世凱後來雖然子女挺多，共有17個兒子，15個女兒，但論起嫡出的孩子，卻只有袁克定一個。
既嫡又長的身份，使得袁克定在袁世凱的心中，地位非同一般，絕非其他庶子可比。
在後來的日子裏，袁世凱一直將長子袁克定帶在身旁，親身鞠養。無論是在朝鮮任總理營務處、會辦朝鮮防務之時，還是在濟南擔任山東巡撫、天津擔任直隸總督，乃至後來調回北京任軍機大臣，袁克定一直都跟隨着老爹左右，親聆教誨，看着、學着老爹處理政務。
同時，作為袁家的長子，袁世凱對於這個兒子的教育投資可謂不惜血本，不僅花重金延請了數位名家親身教導，還專門為其聘請了一名德語外教，教授袁克定德語、英語。使得袁家的這位大少爺，在今後與洋人打交道時，毫無語言障礙，順風順水。
然而，外語説得溜，也不一定都是好事兒。特別是1913年9月，袁克定和德皇威廉二世那一番毫無障礙的交談，讓袁克定本來就不安分的心，徹底躁動了起來。德皇的支持
1912年，南京臨時參議院選舉袁世凱為臨時大總統，袁克定帶着母親於氏等人從洹水村回京。
在前往彰德火車站的途中，袁克定執意策馬而行，結果從受驚的馬上墜落，導致足脛摔折，後來又誤信巫醫，耽誤了治療，最終落了個右腿殘疾。
為了醫治腿疾，1913年9月，袁克定赴德醫治傷腿。
在德國的日子裏，袁克定拜見了德皇威廉二世，中華民國大總統的兒子前來拜會，德國方面也很重視，德皇舉行了盛大的國宴，歡迎袁克定一行。
因為袁克定本人德語説得很好，因此兩人在酒宴上相談甚歡。席間，德皇談及了德國的對華外交立場，對於“中國非帝制不能自強”的觀點，深表贊同，宴會之後，威廉二世將一封親筆信交給了袁克定，請他轉告其父袁世凱：
“請轉告袁大總統閣下，我國將在外交方面全力支持他。”
德國的表態支持，讓袁克定堅定了擁護父親稱帝的念頭，因為在共和體制之下，自己的父親早晚是要退休的，而袁家現有的權力，也遲早要拱手讓人，自己這個袁大總統兒子，最終也有明日黃花之時。
權力的誘惑，讓人難以割捨，袁克定知道，自己父親袁世凱，其實也是這樣的人，他老人家想要恢復帝制，但又遲疑不定，患得患失。
而自己所能做的，就是幫老爺子下定決心。一份假報紙
1915年，日本向北洋政府提出《二十一條》，並私底下暗示袁世凱：
“祝願貴大總統高升一步。”
看到父親對日本政府的重視態度，袁克定決定，想要父親堅定稱帝信心，就得讓他堅信，外界也是支持他的，而這裏面的玄機，就藏在袁世凱每天讀的《順天時報》上面。
《順天時報》是日本外務省在北京出版的中文報紙，是日本政府在華的態度反映，對日本方面非常重視的袁世凱基本每天必看。為此，袁克定每天都會派人送來報紙，呈給父親閲讀過目。
袁世凱是做夢也沒想到，自己兒子遞上來的這份報紙，竟然是他花大價錢招攬的筆桿子們，專門為自己量身打造、編纂而成的定製品。
就這樣，袁世凱每天讀着定製的《順天時報》，看着報紙上日本人對自己稱帝的支持，看着全國人民對帝制恢復的渴望，讓袁世凱覺得，自己想幹的事兒，其實也很符合民意，也很得鄰居們的支持。
就這樣，稱帝的事情，提上了日程，開始運作起來。
直到有一天，袁府的一個小丫頭從外面買五香蠶豆時，因蠶豆外面包了份真的《順天時報》，被袁世凱的三女兒袁靜雪無意間發現，這個彌天大謊才最終露出了馬腳。
自己的兒子，竟然跟自己玩陰的，氣急敗壞的袁世凱把袁克定叫過來，用皮鞭一頓抽打，大罵：
“逆子，欺父誤國！”
但此時，稱帝事情已經開始運作起來，想要叫停，已經騎虎難下。
為了彌補自己的紕漏，袁克定趕緊叫來了自己的謀友楊度，讓他給袁世凱進呈了一份《君主救國論》，從理論上闡明瞭當下復辟帝制的需要和合理性，讓袁世凱復闢的行動，得到了輿論上的聲援。
一場稱帝的鬧劇，最終在袁克定的力推、袁世凱的覬覦之下，最終粉墨登場。
然而，洪憲帝制不得人心，登基之後的袁世凱旋即遭到眾叛親離。1916年，身心俱疲的袁世凱一病不起，在臨終前他感慨道：
“克定害我……”風光不再
袁世凱死後，沒有老爹幫襯的袁克定，根本鬥不過段祺瑞、馮國璋這些狠角色，他很快便被排擠出權力中心之外。
心灰意冷的袁克定主持了家族財產分割之後，搬到了自己在德租界威爾遜路的房子內居住，1935年又搬遷到北京寶鈔衚衕63號故居，一直過着身居簡出，低調的日子。
因為身為嫡子，所以袁克定分走了袁世凱存在法國賬户上的財產，使得袁克定在生活上依然非常富足，該聽戲聽戲，該講排場講排場，家裏有專門的私人醫生和廚師。
然而1937年7月，盧溝橋事變之後，華北淪陷，整個社會陷入混亂當中，袁克定的生活也受到了很大的影響。北京淪陷之後，袁克定帶着家人搬到了頤和園排雲殿牌樓西邊的第一個院落——清華軒內居住，好景不長，坐吃山空，家境敗落的袁克定過起了典當的日子。
誰能想到，昔日的紈絝公子哥，最終變成了一個依靠典當過生活的破落户，這個從人們視線中淡出的公子哥，原本會被人們漸漸忘記，然而歷史卻偏偏讓袁克定再次走到了台前，一挽先前的不良印象。
華北淪陷後，日本情報頭子土肥原賢二知道袁克定生活困窘，便想趁機招攬對方，讓袁克定加入華北偽政權，借其影響，維護日偽統治。
袁克定當時雖然經濟困頓非常，但最終拒絕了日方邀請，他對錶弟張伯駒提及此事：
“出任固然有了財源，但也不能因此而作漢奸。”
隨後，還登報聲明，自己因病對任何事情不聞不問，並拒見賓客。
這讓日方很是惱火，不久日本特務、漢奸便盯住了他的宅院，關鍵時刻，汪精衞最後出手幫助了袁克定，晚清時期汪精衞刺殺攝政王時，袁克定疏通關係，最終為救下汪精衞出力不少，因此汪精衞感念他的救命之恩，勸阻了日本人對袁克定下手。
汪精衞派人帶了一些禮品和一筆不小的錢款，袁克定收下禮物，將錢款退回，對來人説：
“禮物我收下，這是私誼，錢恕我不能取，請如數帶回。”
六十歲那年，表弟張伯駒來看望他，看着滿室蕭索，不禁感慨作聯：
桑海幾風雲，英雄龍虎皆門下；蓬壺多歲月，家國山河半夢中。
後來張伯駒看袁克定家產耗盡，生活越來越難捱，就將他接到了承澤園，張伯駒的孩子們曾這樣回憶對袁克定的印象：
不過我見到袁克定時，他已是位七旬老人，那時候我眼中的他，只是一個很可憐的、沒人關心、有些孤僻的老人。
在承澤園生活的這些年裏，袁克定一年四季只穿長袍，他從不抽煙，和客人見面也很客氣、和善，總是微微欠身點頭致意，對我們孩子也一樣。
1948年，時任中央文史館館長的章士釗給袁克定謀了一個館員的身份，讓他在那裏工作，每月有五六十塊錢收入。
袁克定每次拿到工資，就會交給張伯駒的妻子，但張伯駒他們從來都不收他的錢，張伯駒對夫人説，既然把他都接到家裏了，在錢上還計較什麼。
1953年，張伯駒的承澤園賣給了北京大學，眾人搬出來後，張伯駒為袁克定家在西城買了間房子，讓他們搬了進去。
後來，年老體衰的袁克定又丟了工作，沒有收入，每月靠着到街道領20元救濟金和表弟家的接濟過日。
1958年，袁克定在西城的小房子裏去世，終年80歲，後事為表弟家代為料理，這個曾經差點影響歷史的“太子爺”，最終淒涼地落下了人生的帷幕。