梅蘭芳出生於1894年，那會兒已經是清末了，正逢亂世。出身梨園世家的梅蘭芳其實家境還不錯，只是社會地位不算太高罷了。當然，所謂的不太高是跟達官顯貴相比，比普通的老百姓還是要強很多的。
梅蘭芳在藝術上的成就無可置疑，而他一生中遇到的三位奇女子也為人津津樂道，尤其是他的二夫人福芝芳：人狠、話少、會生、還會鬥小三，堪稱是所有原配的典範。
1910年宣統二年，這一年統治了這片大地已經二百六十多年的清王朝風雨飄搖即將步入末路，這一年梅蘭芳16歲了，在曲藝圈已經小有名氣。按照那時候的規矩，他也到了娶妻生子的年齡。家裏也早就給他找好了妻子的人選。
這一年，小兩口成婚了，王明華婚後果然非常的賢惠，知書達理，性格温柔。對於自己的這個妻子，梅蘭芳非常喜歡。更讓梅蘭芳開心的是，這一年他的好媳婦兒還給他生了個大胖小子。也許是上天的眷顧吧，次年家裏又多了個小囡囡，兒女雙全了。
琴瑟相和的兩人，無論如何也想不到災難來的是如此的突然。城裏爆發了麻疹病，很多孩子被傳染了，一對兒女雙雙離世。孩子的夭折無論是對梅蘭芳還是王明華的打擊都是致命的，尤其是王明華，她已經完全沒有了生育能力，這一輩子都不會有自己的兒女了啊。
此時的梅蘭芳是整個梅家的獨苗。他大伯家也只是有個女兒沒有兒子。那個時代講究不孝有三無後為大，如果梅蘭芳不再有孩子的話，老梅家就絕後了，這對梅蘭芳來説絕對無法接受。跟王明華商量後，他們決定給梅蘭芳納妾。
福芝芳跟梅蘭芳和王明華一樣也是這個行當裏的人，她的母親因為生得身高馬大一直女扮男裝上台唱戲，還得了個諢號：“福二爺”。
而且她還跟梅蘭芳算是同門師兄妹。十四、五歲的時候，福芝芳拜了鄰居吳菱仙老師學着唱京劇。而吳菱仙同樣是梅蘭芳的啓蒙老師，這也算是兩個人的緣分吧。
1921年，兩個人的老師吳菱仙先生代表梅家向福芝芳的母親求親。對於這個早已聲名鵲起的同門師兄，福芝芳其實傾慕已久。不過給人做妾，生性要強的福芝芳是無論如何也接受不了的。而且福家的生活條件也不錯，實在沒必要把閨女賣給人家做小。
福母找人仔細地打聽了梅家現在的情況，她瞭解到：梅蘭芳的第一任妻子王明華已經不能再生育了。而且梅蘭芳的人品、名聲也都不錯，梅蘭芳的大伯家也是已經處於斷了香火的情況，梅蘭芳需要兼祧兩房延續香火。認真考慮又跟閨女商量以後，父母跟媒人説：
這樁婚事可以答應，但有兩個條件。一是自家雖然貧寒，但也絕對不會把女兒嫁人做小，梅蘭芳需要按兼祧兩房的規矩來迎娶福芝芳，必須是二夫人而不能是二奶奶。再就是自家就這麼一個閨女，以後她要跟女兒一起到梅家生活。
梅蘭芳兩口子商量以後，最終同意了這兩個要求。福芝芳順利地加入了梅家，次年就給梅蘭芳生了個兒子。在母親的暗示下，她還主動要求這個兒子交由王明華撫養。雖然撫養一個月後，王明華就以身體不適為由把孩子送回來了，但這份情分算是記下了。
由於王明華本就是温婉不爭的性子，而且還不能再生育了。而福芝芳在母親的幫助下也極力維持着家庭的和睦，雖然從夫妻二人世界變成了三人世界，但他們夫婦三人的感情其實還算和諧，梅蘭芳對兩位夫人都非常好。
福芝芳無論如何也想不到，自己的丈夫也會出軌，這個好丈夫、好父親，忽然就跟別的女人好上了。梅蘭芳和孟小冬之間的愛情故事一夜之間就傳遍了整個京城，成了老百姓茶餘飯後的趣聞。
這孟小冬可也不是簡單人物，她在京城文藝界也是有很大的名氣的，甚至被譽為“冬皇”，跟梅蘭芳在戲曲界那是金童玉女般的存在。梅蘭芳也是在一幫子狐朋狗友的撮合下，加上貪戀孟小冬的顏色和名氣就出軌了，貓兒哪有不偷腥的啊。
而此時的福芝芳還大着肚子呢，懷孕期間丈夫出軌，這對一個女人的打擊如何的大就不用説了，擱在現代梅蘭芳即便名氣再大也無非是個戲子罷了，早被封殺涼涼了。可是在那個年代這不過是一樁名人軼事罷了。
如果只是偷腥出軌也就罷了，讓福芝芳難以接受的是梅蘭芳還忘了成婚之時對自己的承諾，他執意要給那個叫孟小冬的女人跟自己一樣平妻的地位。福芝芳沒有哭也沒要鬧，她挺着自己又鼓起的肚子對梅蘭芳説：如果她進了家門，我就跟肚子裏的孩兒一起去死。
在福芝芳的堅持下，自知理虧的梅蘭芳終究還是沒把孟小冬娶進家門，而是當外宅養在了外面。可是孟小冬也是大明星啊，在圈子裏也有着“冬皇”之稱。她又如何能忍得了長期當別人的地下情人呢，那可是連妾都如不啊？終究還是福芝芳技高一籌捍衞了自己的婚姻。
經歷了這次事件之後，梅蘭芳和福芝芳的感情反而更加的堅固和恩愛有加。心懷愧疚的梅蘭芳也對這位二夫人更好了。福芝芳也沒有辜負被娶進門的初衷，她為梅蘭芳生了9個兒女，也算讓梅家真正開枝散葉了。