近年，中國新能源汽車行業發展迅速。根據中汽協數據，2020年我國新能源汽車產銷量分別為136.6萬輛和136.7萬輛，同比增長7.5%和10.9%。在龐大的市場下，主要有傳統車企、跨界玩家、國際巨頭和造車新勢力四方角逐。
在國內造車新勢力中，蔚來、理想、威馬、小鵬等取得較為亮眼的成績。其中，小鵬市值高達292.34億美元（截至發稿前），摺合人民幣約1911億元，是我國又一家市值上千億的車企。
近日，有消息稱小鵬汽車的自研芯片項目已經啓動數月，且在中美兩地同步開展，主要研發自動駕駛專用芯片。該項目團隊規模雖然不大，但有業內人士稱小鵬芯片有望在今年底或明年初流片。
2020年以來，全球汽車芯片出現短缺，且這種情況可能會持續一段時間。在此背景下，包括小鵬汽車在內的不少車企都在積極佈局芯片領域。另一方面，如果小鵬能在自動駕駛專用芯片領域做出突破，有助於其構築市場競爭優勢，取得更進一步的發展。
雖然當前小鵬汽車取得了一定的成績，但跟國際電動車巨頭特斯拉還有不小的差距。據瞭解，2020年小鵬全年交付新車27041輛，營收為58.44億元。雖然營收數據亮眼，但小鵬汽車卻仍沒有實現盈利，去年淨虧損高達27.32億人民幣。相比之下，特斯拉去年實現營收315.36億美元（約合人民幣2063.27億元），淨利潤為7.21億美元，全年交付量近50萬輛。
可以看到，小鵬跟特斯拉的營收相差三十多倍。而且技術上也存在代差，特別是在芯片領域，特斯拉早在前幾年就已開始佈局，目前已經實現了“芯片自由”。所以，要想跟競爭對手拉近差距，切入芯片領域是個不錯的選擇。
其實，不僅是小鵬汽車，國內很多車企也都紛紛啓動芯片自研項目。像造車新勢力中的另一巨頭蔚來汽車，在2020年便開始規劃自主研發自動駕駛計算芯片，且由掌門人李斌親自推動項目。此外，包括比亞迪、吉利、北汽等在內的傳統車企，也在嘗試將芯片供應的主動權奪回來。
車企紛紛自研芯片的背後，不僅是怕被卡脖子，也是因為芯片供應商有時很難滿足它們的某些定製化需求。如果能形成芯片自研能力，車企完全可以根據自身的需求進行適配，提高市場競爭力。
對小鵬汽車這些造車新勢力來説，自研芯片無疑顯得更加重要。首先，可以完善自身供應鏈，避免卡脖子事件發生。此外，智能化還會提高其與傳統車企的競爭力。簡單來説，造車新勢力要想在新能源的風口下崛起，必須在智能化方面不斷取得突破。而在這個過程中，離不開對自動駕駛專用芯片的自研。