按照當代人的標準，十八歲才算是成年人。在有些讀書比較晚的地方，15歲僅僅只是上初中的年齡。無論是身體上、還是心理上都屬於成長的階段，屬於沒有發育成熟的年齡。但是，在漢朝，15歲年齡的女子就要嫁人為婦。擔負起生兒育女的家庭責任。
秦朝末年，統治者橫徵暴斂導致國內百姓生活苦不堪言。陳勝、武廣在大澤鄉發動起義。大秦王朝陷入連年的征戰中。在眾多起義者的共同努力下，強秦被推翻。然而，戰爭並沒有就此結束。秦朝滅亡後，參與其中的各路義軍分封天下。秦朝剛滅亡那會天下間出現了十八位諸侯王。
在眾多的諸侯王中以劉邦的大漢以及項羽主導的楚國實力最強。為爭奪天下控制權，更為慘烈的楚漢戰爭就此爆發。最後，還是劉邦棋高一着戰勝了項羽。
大漢在統一天下後，為了安撫功臣，分封了幾位異姓王。隨着劉邦對漢朝掌控越來越強。這些他分封的異姓王就成了威脅。為此，劉邦與異姓王又爆發了幾年的戰爭。劉邦本人更是在征討彭越之後身負重傷，不久之後就與世長辭了。連年的戰爭使得初生的漢王朝人口鋭減。在古代衡量一個國家強大的標準與人口有重要的關係。如何恢復人口就成了劉邦繼承人漢惠帝最迫切要解決的問題了。為恢復人口，漢惠帝下了一道很不人道的旨意
經過思考，漢惠帝覺得降低人們結婚的年紀，這樣可以很好的在短時間裏就提升人口。可是，要怎樣才能讓人們主動早點結婚呢？為此，漢惠帝下旨“如果女子到15歲還沒有出嫁的話，那麼就要對這個女子所在的家庭增收五倍的算賦”。這對普通老百姓來説無疑是巨大的負擔。
老百姓為了生存下去，避免被徵收鉅額的賦税，只能犧牲家中的女兒。讓那些沒發育成熟的女子們在十五歲的年紀出嫁。
在醫療技術不發達的古代，本身生孩子就存在着很高的風險，一不小心就有可能導致母子雙雙沒命。十五歲的女子如果懷孕，那麼沒發育成熟的她們在生孩子的時候的死亡率更高。可以説漢惠帝的這一道命令對很多人來説是要命的。大量的少女因為年紀太小懷孕而在生產的時候死去。就算成功生下孩子。十五六歲的她們本身也只是青春期的少女。如何能擔負起教育孩子的重要職責呢？
漢惠帝恢復漢朝人口的初衷是好的。但是，他用國家機器強逼女子在未成年的年齡裏嫁人生子，這未免也太不人道了。
在古代，為了生存、為了獲得更多的資源、為了個別人心中的野心。經常爆發戰爭，使得人口下降。統治者為了增加自己控制範圍內的人口數量，壓迫女子的事情時有發生。女子本身在封建王朝地位就比較低下，卻還要為男人們的野心受更多的磨難。