國際數學奧林匹克競賽，簡稱IMO，世界上級別最高的數學競賽，我國從1989年獲得IMO團體冠軍後，直到2019年再次獲得冠軍，31次參加IMO比賽，中國獲得了20次冠軍，在世界上所向披靡。
但是，中國選手們的成績如此優秀，在最後很少有人走上職業數學家的道路。在我們看來，中國能夠獲得如此多金牌，反映了我們的智力上是頂尖水平的，另外中國全民奧數的氣氛，導致了奧數的熱潮提供了動力。
中國的奧數在全世界這麼厲害，卻出不了費馬、笛卡爾、歐拉這樣的數學家呢？其實，這是由很多原因造成的。
奧數的
急功近利
中學階段學生都在學奧數，期望更深層次的課程培訓，出一些對於常規課程有利的方法，很多家長都認為孩子奧數的題目都能解決，平時普通考試的題目不在話下？在以往的考試中，有很多常規考試的題目思路來自奧數，甚至在高考中也不例外。
我上中學的期間，獲得省競賽一等獎，就有保送資格，或者高考降分錄取，這對於學生來説，誘惑不小，，老師和家長不惜給孩子進行奧數培訓，希望高考時多一條路來選擇，這個也是中國全民奧數的根本原因。
翻開中國教育歷史資料，我們壟斷IMO金牌的年代開始的年代，就是中國全民奧數，奧數拔尖可以保送清北，銀牌也能去名校，再者奧數大軍人數眾多，從冬令營再到集訓隊選出6個國家隊員，那個個是人中龍鳳，而當下奧數熱潮退去，保送名額大幅減小了，如今的學生學習奧數除非真的是天賦異稟，最近幾年國際賽場上，中國的表現，已經不復當年勇了。
缺少與世界對接的機會
中國著名的數學家，估計很多人會説華羅庚和陳景潤，實際上他們學術研究“解析數論”，實際上解析數論研究的空間發展不大，進步空間小，有點類似走進了“死衚衕”，另外一個數學家陳景潤窮極一生去研究哥德巴赫猜想，但是事實上哥猜，就算證明出來對數學的推動意義也很小，不計其他領域分支的貢獻。
在數學領域上，真正的質數領域的老大是“黎曼猜想”以及“費馬猜想”等，揭示數的規律問題，當時陳景潤如果有大師去指導的或者建議的話，以他的功力去投入到“黎曼猜想”，帶動一批數學家的發展，那麼他的歷史地位比現在應該會更大的。
北大的數學家許晨陽，長江特聘教授，印度數學界的拉馬努金獎、2007年獲得世界“科學突破獎”。2018年的時候，許晨陽離開工作了6年的北大，遠赴美國麻省理工學院，就是因為在國內這個環境，已經沒有這種級別的數學家能夠同他對話了，遠赴他鄉，在那種環境，有更多的交流機會，對他來説，是一個更好的我選擇。
西方數學重視
內
在美學
歐洲古希臘認為數學是和諧、美麗、明確以及有秩序的藝術。他們以一種痴心數學的研究是因為看到自然的真諦，他們認為宇宙是按一定的規律排布分列的，研究生這個過程中，我們能認識他們。
最經典的案例是《幾何原本》，偉大的數學家歐幾里得，後人稱為“幾何之父”，他曾面對年輕人的質疑：“你的幾何學有什麼用處？”直接對侍從説：“請給這小夥子三個硬幣，因為他想從幾何學裏得到實際利益。”
畢達哥拉斯學派認為數是宇宙的真理：比如"1"是數的第一原則，萬物之母，也是智慧；"2"是對立和否定的原則，是意見；"3"是萬物的形體和形式……"10"包容了一切數目，是完滿和美好。在那個時代，數學是和政治、宗教、哲學合一的一個團體。
中國的教育水平整體發酵也僅僅是近40年的事，近100年來歐美也沒有出現過像高斯，歐拉這樣的數學家。經典數學理論在上上個世紀已經趨於完善，很難再出現跨時代的數學家。
中國的教育水平確實為中國的經濟發展提供了人才的輸出，中國人在基礎教育乃至理工科領域的成就舉世矚目，這中間得益於教育的普及，國民素質的提高，但是，在實際頂尖人才的培養上面，中國還是有很長的路要走的。