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秦始皇嬴政
秦始皇（前259年—前210年），嬴姓，趙氏，名政。他秦莊襄王的兒子，十三歲的時候繼承王位，於公元前221年吞併六國統一天下，建立了秦朝，成為中國歷史上第一位皇帝。
秦始皇嬴政畫像
嬴政剛繼位時只有13歲，當時呂不韋擔任相國，獨專大權。等到21歲，嬴政開始親政，當時呂不韋勢力仍然龐大，而且他與太后私通。之後，秦國發生了太后的男寵嫪毐造反叛亂，平定之後，呂不韋也被罷官放逐不久就自殺了。從此，嬴政開始掌權，重用李斯、尉繚等人，秦國也再次開始強大。
不久，秦國就開始吞併六國，前230年，韓國成為第一個滅亡的國家。之後整整十年，趙、魏、楚、燕和齊國也都一個一個被滅亡。“六國畢，四海一”，至此紛亂的戰國結束，秦國成為這片土地上唯一的國家。於是嬴政不滿足為皇，改為自稱“始皇帝”。在位的後十年裏，他廢除分封制，在中央建立三公九卿的中央集權制，地方則實行郡縣制；統一貨幣、度量衡以及文字；大力修築長城的同時又開疆拓土，北擊匈奴、南征百越等等。秦始皇嬴政使得秦朝國力不斷強大，但底層老百姓也因為他的暴政而苦不堪言。
晚年的秦始皇嬴政開始相信方士，相信有長生不老，派人到各地去尋找仙藥，都不可得。最後，50歲的他死在了沙丘宮（今河北廣宗），死後被人偽造詔書，屍體都因為沒有得到保護而腐爛發臭。秦朝也二世而亡。
秦始皇兵馬俑
秦始皇兵馬俑，也稱作秦俑，位於陝西西安秦陵東面的兵馬俑坑中。兵馬俑作為古代墓葬雕塑的一個種類，就是推行人陪葬，奴隸為奴隸主所有，在奴隸主死後要作為殉葬品與之一同下葬，因此兵馬俑也就製成戰車、戰馬以及人兵的樣子，守護陵墓。
秦始皇兵馬俑
秦始皇兵馬俑於1974年被發現，至1987年，整個秦始皇陵以及兵馬俑坑被列入世界遺產之中，同時也得到世界第八大奇蹟的譽稱，前前後後共有兩百多位國家領導人前往參訪，成為華夏古代文化的一張生動的遺產名片。
人殉作為古代一種殘酷的喪葬制度，在殷商時期達到頂峯，周王朝時便吸取教訓很大程度上抑制了這種現象，直至秦國時正式廢除人殉，以俑入葬取而代之。秦始皇兵馬俑就是俑葬的典型代表，也達到了俑代人殉葬的巔峯。無論在規模、寫實等多個方面，秦始皇兵馬俑都是匠心極致的結晶，也是歷史上首位封建帝王的皇權意識。秦始皇兵馬俑是對實物的嚴格臨摹，肖像生動寫實，活靈活現，並且在規模與氣勢上也勝人一籌。
秦始皇兵馬俑陪葬坑自西向東而坐，三個坑呈現一個品字，最早出土的一號長形坑中有八千多個兵馬俑，四面斜坡，左右分別是二、三號坑。兵馬俑坑是地下埋入式結構的，深約5米，坑中築起條條隔牆，排列木柱，往上加橫木以搭蓋棚木，最後再鋪上蘆葦蓆用黃土覆蓋，形成高出地表兩米的坑頂，底部用青磚鋪設，往內放置陶俑，門道填實後，一座封閉式的地下建築就形成了。
秦始皇的皇后
中國歷史上的君王，向來都有其關於後宮的記載，尤其是母儀天下的皇后，而秦始皇作為中國歷史上第一位統一天下、建立秦王朝的皇帝，卻一生從未立過皇后，兩千年以來，始皇后是誰沒有人知道，那麼世人關於秦始皇為何不立後的種種猜測也從未停歇過。
秦始皇 後宮
在秦陵中，觀察關於女性的葬跡，可以發現，秦孝文王與秦始皇的義母華陽太后合葬，秦莊襄王與帝太后合葬，均是秦王與王后的夫妻合墓，此外秦始皇生祖母夏太后與高祖母宣太后之墓也是極其奢華的，但是唯有秦始皇陵是孤單的一處大墓，根本不見皇后墓的身影，那麼秦始皇為何一生沒有皇后呢?
有一種説法，認為秦始皇后宮佳麗過於豐富，使其看花了眼難以挑選，因此遲遲難以定奪皇后的最佳人選。但是這個説法過於牽強，眾所周知，自古以來皇帝后宮均是佳麗萬千，而立後作為統治後宮的一種秩序也是皇上傳位的一個步驟，因此肯定不是後宮佳麗的原因，而是秦始皇的個人原因。
還有一種説法聲稱由於秦始皇母后私生活過於混亂，對嬴政帶來極大的負面影響，最終他將母親驅逐，逐漸由對母親的怨恨轉變為對女人的仇視，因此立後之事一拖再拖。此後再加上秦始皇晚年過度追求長命百歲的仙術，四處雲遊尋求仙藥，無心立後，也由此喪失了立後的時機。
然而以上種種均是後人的猜議，到底事實真相為如何，我們至今還難以破解。
秦始皇的父親
秦始皇父親為秦莊襄王，也稱作秦莊王，本名嬴異人，後來改為嬴楚。秦莊襄王為戰國末期的秦國君王，其父親為秦孝文王。早年間嬴楚在趙國做人質，後來經過呂不韋的幫助回到秦國成為秦王，秦始皇嬴政小時候也在邯鄲長大，建立秦朝後，將秦莊襄王加封為太上皇。
秦莊襄王 墓碑
嬴楚的母親為夏姬，早年間由於母子二人均十分不得寵，因此被送往趙國做人質，當時秦趙兩國關係十分惡劣，戰爭不斷，因此嬴楚在趙國的生活境況十分窘迫，寄人籬下，也缺乏生活必需品，出行和日常均十分艱難。
當時在邯鄲做生意的衞國商人呂不韋在得知了嬴楚的境況以後，認為他是不錯的政治資本，決定以此為注賭一把，便主動上門去尋找嬴楚表示自己願意幫助他光大門庭，二人商議以後達成交易。
此後，呂不韋幫助嬴楚賄賂守城人助他回到秦國，被華陽夫人認作義子，並將嬴楚的妻兒接回秦國。秦昭襄王去世後，秦孝文王在位了三天就暴斃離世，嬴楚作為太子繼位。秦莊襄王登基以後，大赦天下施恩於民，將生母夏姬封為夏太后，義母華陽夫人為華陽太后，呂不韋為相。此後，秦莊襄王攻滅東周，佔其土地，並且攻打魏、趙等國，盡收其土地。
前247年，秦莊襄王在位三年後，三十五歲壯年早逝。其子嬴政繼位，此後嬴政平定六國，建立秦王朝，將秦莊襄王追封為太上皇。
秦始皇的兒子
秦始皇統一六國後，建立秦王朝，然而卻僅僅維持了十五年便滅亡了，秦三世更是在位46天。然而秦始皇一生都沒有立後，他的兒子中最出名的便要數扶蘇與胡亥了，眾所周知扶蘇是秦朝太子，然而為何最後又是胡亥繼位成為秦二世呢?
胡亥 劇照
扶蘇是秦始皇的長子，也是秦朝統治者中極具政治眼光的一位，他胸懷大志，因此秦始皇對他甚是看重，也賦予厚望。當時扶蘇認為天下剛剛平定，百姓民心尚未依順，因此他對於父皇焚書抗儒等殘暴的政策十分反對，也正是因此得罪了秦始皇，被髮派蒙恬的軍隊裏協助監督修建長城、抵禦外敵。
至前210年，秦始皇在外巡遊時病逝，趙高與李斯等人相互勾結，他們擔心復甦繼位後會對他們不利，因此隱瞞皇帝駕崩的消息，偽造詔書，謊稱奉皇上之名令扶蘇自盡，並且扶持胡亥登基即位。那麼這個胡亥是個什麼樣的人物呢?
胡亥是秦始皇的第十八個兒子，是扶蘇的弟弟，秦朝的第二位皇帝，即秦二世，在位三年。胡亥曾在趙高處學習獄法，因此與趙高關係密切，得到他們的扶持後登基稱帝成為秦二世。胡亥在位時期，趙高執掌實權，借胡亥之手除掉李斯，並不斷推行暴政，最終激發了君民矛盾，導致農民起義不斷，各國舊貴族紛紛展開復國運動。前207年，趙高的手下將胡亥於望夷宮逼殺，享年24歲。
評價秦始皇
秦始皇是古今中外第一個稱皇帝的封建王朝君主，他建立的秦王朝是我國曆史上第一個實現華夏大一統的封建王朝，對中國以至世界都產生了極其深遠的影響，奠定了中國兩千多年來的封建政治格局，是歷史上難得的政治人物。
秦始皇 劇照
秦朝統治時間儘管只維持了15年，可秦始皇的所建立的封建統治制度卻傳承了下來，他對後世的影響是此後的任何一位帝王都難以比擬的，甚至於任何一位帝王都是踩在他的足跡上治理國家的。然而縱觀歷史，在世界上開創一個龐大帝國的君王不少，但是其任何一位的實際影響力都是絕對無法與秦始皇相比較的。
在西方國家通常把秦始皇與凱撒大帝相比較，從總體來看，羅馬帝國與秦朝時期的人口、國土相仿，但是在凱撒大帝死後，羅馬帝國分崩離析，而秦王朝不同，改朝換代以後，漢承秦制，它的統治模式世世代代地承襲了幾千年，這就是秦始皇所獨有的巨大影響力。因此，在世界上，任何一個關於帝王的排列表，秦始皇無一例外都是名列前茅或者位列榜首的。
秦始皇上任以後，在政治、經濟、軍事、文化、社會等等多個方面推行的各種舉措，均改變了當時社會的面貌與人民生活現狀，實現了從貴族時代向君王時代的轉變。秦始皇為人暴戾殘酷，其舉措也有利有弊，但歷史後人對於他的評價普遍認為褒貶參半，但總體功大於過。