秦始皇，嬴姓，趙氏，名政，別名祖龍，出生於趙國邯鄲，秦莊襄王之子，歷史上著名的政治家、戰略家、改革家。完成華夏大一統，奠定了中國兩千餘年政治制度基本格局，被譽為“千古一帝” 。
秦始皇
他的父親秦莊襄王在三十五歲時就逝世，秦始皇在13歲時就繼位王位。在他39歲時就統一了其他六國建立秦朝。在他快要到不惑之年就取得了這樣的功績，在我們現代人來説，是一個巨大的成就。在統一了中國之後，取消了分封制，實行郡縣制，加強了中央集權。這樣便可以更好的控制地方，這也是秦始皇的一大創舉，這也可能是在見到周朝的分封制的弊端，可謂是“前車之鑑，後車之師”。
在統一了中國之後，實行統一的標準，書同文車同軌，統一貨幣，統一度量。將之前每一個國家不同的標準進行統一，這就大大的方便了統治。這也為之後的王朝作了典範。可謂是前無古人，後無來者，嬴政自以為功過三皇、德兼五帝，故兼採古代共主之尊號而合為皇帝，用作天子之專稱。從此中國歷史上之君主便稱為皇帝，嬴政則被叫做秦始皇。
在統一了六國之後，實行了嚴刑峻法，之所以要實行嚴刑峻法，有很大一部分原因是兼併了六國，仍有想復國的人。一方面是實行嚴厲的法律，另一方面便是收天下兵器鑄十二銅人，從現實的角度來説，起到了一定的作用。但是在秦始皇后期，即使如此也逃不過亡國的命運。
我們現在所見的萬里長城是一個軍事建築，抵禦匈奴，維護民族尊嚴，保衞邊疆，起到了重要的作用。但是修築萬里長城，確實勞民傷財，許多勞役死在了那個地方，的確令人惋惜，不過站在秦王朝的角度來説，哪些勞役大多都是其他國家的人，對於一個國家來説，的確可以主宰人生死的權力，就我們現在的人來説，毫無人道主義可言。秦始皇是一個不折不扣的暴君，但是從長遠的角度來説，這又是一個皇帝超人的智慧。
對於那時候的土地，自商鞅時廢井田、開阡陌以來，即逐漸允許土地私有和自由買賣。統一全國後，秦室更加重視農業生產，讓佔有土地之百姓呈報佔田數並納税，正式承認土地私有制之合法。這也可能是秦王朝能夠統一其他六國的資本之一，如果一定要説秦始皇是一個暴君的話，他一定不是一個昏君。
與此同時，在原來六國車馬道路之基礎上，修建寬闊一律之馳道，以首都咸陽為中心；秦疏浚鴻溝作為水路樞紐。可以説，交通也得到了很大的發展。其中最有名的不過“秦直道”，秦馳道之一，為秦朝修建的軍事交通工程，從秦始皇三十五年開始修築，歷時兩年半。從咸陽（起點為現咸陽淳化縣）到九原郡（現包頭附近）。全部用黃土夯實，全長736公里。秦始皇為了抗擊匈奴命蒙恬率領30萬工人修建。
秦直道線路圖
雖然修築秦直道的目的是為了抵禦匈奴，但不可否認的是也加快了人們的文化交流，以及商業的發展。
在看到這些功績的時候，也能夠看到秦始皇的暴政：
征斂無度，賦税奇重：為了維持龐大的軍費開支與工程建設，滿足窮奢極欲之生活，始皇不惜對民眾課以重税，無疑加重了民眾的負擔，也為後來的起義滅秦埋下了禍根；
好大喜功，濫用民力：急功近利、不恤民情，連年大興土木、四處征戰，為了自己之奢欲，在首都附近造阿房宮、修驪山墓，所耗民夫竟七十萬人以上。
阿房宮復原圖
嚴刑峻法，民怨鼎沸：秦自商鞅變法以來，法令即十分嚴苛，一人死罪誅及三族，一家犯法鄰里連坐，百姓動輒被罰充苦役或慘遭酷刑。
箝制思想，焚書坑儒：秦始皇還把嚴刑峻法施之於思想領域，大肆統制思想，禁錮思想自由。
秦始皇的功績我們是肯定的，但是那些所謂的暴政在那個時候又似乎有存在的合理性。如果從現代人的思想去評判古人，還是要以那個時候的思想去思考。近現代的文學家對秦始皇的評價仍然是很高的。
中國近代著名史學家呂思勉在《中國通史》評論道：“秦始皇,向來都説他是暴君，把他的好處一筆抹殺了，其實這是冤枉的。他的政治實在是抱有一種偉大的理想的。”
中國近代著名史學家翦伯贊認為：“在我看來,秦始皇是中國封建統治階級中的一個傑出的人物。我説秦始皇是中國封建統治階級中的一個傑出的人物，不是因為他是一個王朝的創立者,而是因為他不自覺地順應了中國歷史發展的傾向，充當了中國新興地主階級開闢道路的先鋒，在中國歷史上,消滅了封建領主制,開創了一箇中央集權的封建專制主義的新的歷史時代。“
就連魯迅先生也認為：“秦始皇實在冤枉得很,他的吃虧是在二世而亡，一班幫閒們都替新主子去講他的壞話了。不錯，秦始皇燒過書，燒書是為了統一思想。但他沒有燒掉農書和醫書；他收羅許多別國的“客卿”，並不專重“秦的思想”；倒是博採各種的思想的。”
毛主席評價秦始皇：“秦始皇是個厚今薄古的專家。一次,他對章士釗講：你們講共產黨等於秦始皇,不對,超過一百倍。孔孟是唯心主義，荀子是唯物主義，是儒家的左派。孔子代表奴隸主、貴族。荀子代表地主階級。又説：在中國歷史上，真正做了點事的是秦始皇，孔子只説空話。幾千年來，形式上是孔夫子，實際上是按秦始皇辦事。秦始皇用李斯，李斯是法家，是荀子的學生。孔夫子有些好處，但也不是很好的。我們應該講句公道話。秦始皇比孔子偉大的多，孔夫子是講空話的，秦始皇是第一個把中國統一起來的人物。不但政治上統一了中國，而且統一了中國的文字、中國各種制度，如度量衡，有些制度後來一直沿用下來。中國過去的封建君主還沒有第二個超過他的，可是被人罵了幾千年。勸君少罵秦始皇，焚坑事業要商量。祖龍魂死秦猶在，孔學名高實秕糠。百代都行秦政法，《十批》不是好文章。熟讀唐人《封建論》，莫從子厚返文王。秦始皇是中國封建社會的第一個有名的皇帝，我也是秦始皇，林彪罵我是秦始皇，中國曆來分兩派，一派講秦始皇好，一派講秦始皇壞。我贊成秦始皇，不贊成孔夫子。因為秦始皇是第一個統一中國、統一文字，修築寬廣的道路，不搞國中之國，而用集權制，由中央政府派人去各地方，幾年一換，不用世襲制度。”毛主席還認為秦始皇缺少文學才華。
或許，一個人的功與過，需要時間來證明，可能當時的人不理解，但是會有明白事理的人來説出真實的想法。