在鐵原阻擊戰中，63軍的三個師輪番上陣，各採用了一種主要的阻擊戰術，生生擋住聯合國軍11天，雖然傷亡巨大，但最終還是完成了志司交給的阻擊任務，鐵原一戰堪稱傳奇。
第19兵團司令接到志司鐵原阻擊命令時，離鐵原最近的就是63軍，在第五次戰役中，經過一個多月的激戰，63軍減員較大，全軍只剩下大約24000人，當時是第19兵團比較完整的軍。1951年5月30日，63軍軍長傅崇碧接到鐵原阻擊的命令，要求63軍配合65軍在鐵原阻敵15到20天，志司下了死命令，既使將63軍打光了也要堅決完成任務。
由於後勤不給力，第五次戰役，歷時將近一個月後，志願軍全軍缺彈少糧，已無力進攻，志司下令撤退，一方面在撤退過程中，部隊之間缺乏協同配合，另一方面聯合國軍發動迅猛反擊，導致我軍防線中部的鐵原地區出現一個巨大缺口，一旦敵人從此缺口突入，不僅會割劽我軍防線，我東線部隊極有可能會陷入敵人的包圍之中。同時為了阻擋聯合國軍的進攻，志願軍開始在38線附近修建防禦陣地，這也需要時間，63軍明白鐵原阻擊的份量，接到命令後，63軍立即奔赴戰場。
到達戰場後傅崇碧面臨着巨大壓力，因為他要阻擊的敵人太強大，遠遠超出了63軍的能力。當時，聯合國軍集中了4個師，共47000餘人，各種火炮1300餘門，坦克200餘輛，飛機300餘架，氣勢洶洶地向鐵原撲來，距離63軍不到一天的路程。
63軍防守正面寬達25公里，防守縱深20公里左右，傅崇碧將187師擺在右翼，189師擺在左翼，188師擺在後面作為軍預備隊，整個部署成倒品字形。傅崇碧深知，面對如此強大的敵人，如果沒有堅固的防禦工事，無論如何也完成不了任務，而修建工事需要時間，他對189師師長蔡長元下令，讓189師無論如何要守三天，為63軍修建工事爭取時間。
蔡長元接到命令後開始考慮如何完成阻擊三天的任務。常規的集中兵力，修建完備防禦工事，建立牢固防線的戰法是行不通的，因為，不到一天的時間敵人就會趕到，189師修築工事已經來不及了，只能依託陣地上的有利地形進行阻擊。沒有完備的工事，集中兵力建立防線明顯是不可行的，除了增加傷亡之外，這樣的防線面對敵人的進攻形同虛設。
189師明白，要阻擋住敵人的進攻，必須打破常規，採用新的戰法，經過研究討論，189師創造出了一種新戰法，即釘子戰術。
蔡長元決定將189師官兵分成200多個戰鬥小組，每個小組少則3人，多則幾十人，分散在整個戰場上，依託有利地形構築陣地，拼死阻擊，只在幾處關鍵點（例如種子山陣地）上放置重兵。
蔡長元在研究聯合國軍時發現，聯合國軍在進攻之前總是先解除其側翼威脅（這是被我軍迂迴包圍戰術打怕了，留下了後遺症），這樣散佈在整個戰場上的200多個小組，就像散佈在戰場上的釘子一樣，除幾處關鍵點外，其他釘子即使被拔除，也不會導致整個防禦崩潰，但只要有一顆釘子沒有被拔除，他就會威脅聯合國軍側翼的完全，聯合國軍就不會放心大膽地進攻。
很明顯這套戰術實質上是用士兵的生命來換取時間。在189師阻擊聯合國軍的三天裏，這些釘子不斷地被聯合國軍拔掉，每拔除一個釘子，聯合國軍都要付出一定的傷亡，消耗一定的時間，當189師撤出陣地時，7000餘人的189師只剩下2800餘人，但卻贏得了寶貴的三天時間，完成了軍部交給自己的仼務。
當188師替換189師進入陣地時，63軍已經搶修了一批工事。在189師阻擊敵人的三天裏，188師以韓軍留下的防炮洞和戰壕為基礎，修建了大量的塹壕，這些塹壕既可以藏兵，也可以擋住敵人坦克和裝甲車的進攻（坦克和裝甲車一不小心就可能栽進塹壕，成為志願軍的活靶子），188師還修建了較完備的防禦工事，建立了阻擊陣地，情況稍微有所好轉。
563團8連連長郭恩志和戰友們一起，研究出了利用防禦工事的新打法，戲稱為“三朵金花”戰術：當進攻的敵人距離我陣地100米左右時，先由迫擊炮班在衝鋒的敵軍士兵兩邊各打一炮（戰士們稱這兩炮為“梅花”），將敵人趕到中間；然後用重機槍對集中在中間的敵軍士兵進行掃射（機槍掃過，敵人成串倒下，戰士把這個稱為“一串紅”），迫使敵軍再次向兩側分散兵力；最後由事先安排好的反擊小組，從陣地兩側迅速出擊，將進攻的敵人包圍殲滅（戰士們稱之為“合花”）。
“三朵花”戰術，效率極高，40多人的8連，以傷亡16人的代價，阻敵兩天，打退了美騎1師一個加強團的進攻，斃敵800多名。美軍吃了大虧，叫來飛機，向我志願軍陣地扔下大量凝固汽油彈，我軍陣地立刻變成一片火海。在敵人飛機和大炮地輪番轟炸下，在聯合國軍坦克和步兵地持續衝擊下，我188師官兵頑強阻擊，打得異常艱苦，傷亡越來越大，到第9天，188損失超過三分之二，563團更是十不存一。
6月10日，187師進入陣地換下188師，阻擊陣地也只剩下了一小段，師長徐信感到壓力倍增，兵力不多（189師和187師阻擊時已經抽調了部分兵力），陣地所剩無幾，阻擊時間長（按志司命令還要阻敵6至10天），面對實際情況，徐信明白，守是無論如何也是守不住的，他只有一條路可走，那就是反擊。
軍長傅崇碧心裏也明白這一點，當徐信建議發起反擊時，他將全軍火炮集中起來，支援187師。6月11日凌晨兩點，63軍所有炮火開始射擊，在最短的時間內把所有炮彈都傾瀉到美軍的營地裏，圍在外面的裝甲車和坦克，此刻卻成了美國士兵逃離炮火的障礙（晚上，美軍為了抵擋志願軍的進攻，將坦克和裝甲車放在外面構成一個環形防禦工事，士兵在工事內紮營休息）。炮擊還打中了美軍營地的儲備彈藥，引起的爆炸比志願軍的炮火更加猛烈，187師官兵趁機發動反擊，一時間美軍人仰馬翻，死傷慘重，被迫撤退。
6月11日，志願軍主力已經完成回撤任務，並在後方佈置了完整的防禦戰線，63軍接到志司的命令，撤出阻擊陣地，聯合國軍也停止了進攻。
一場阻擊戰，上去3個師，運用三套不同戰術，阻擊強大的聯合國軍整整11天，完成了不可能完成的任務，既是經典也是傳奇。我志願軍廣大指戰員，為了堅決完成上級下達的任務，根據戰場實際情況，靈活選擇正確有效的戰術戰法，甚至針對敵人弱點，創造出新的戰術戰法，堪稱是戰爭上的一段佳話。