據法國《回聲報》網站10月23日發表題為《全球都在覬覦的氦氣，有五個鮮為人知的用途》一文，介紹了氦氣五個不太為人所知的用途。全文摘編如下:
“真了不起!”南非一家天然氣企業的總裁斯特凡諾·馬拉尼對其團隊最近在南非發現儲量巨大的氦氣礦藏發出了這樣的感慨。對一片18.7萬公頃的區域進行的勘探表明，在天然氣礦藏中氦氣含量為2%至4%，這遠遠高於世界平均水平。馬拉尼以1美元的價格，從負債累累的所有人手裏買下了這片區域的天然氣開採權，這次賺大發了!
氦氣實際上是一種稀有氣體。全球主要的氦氣供應商之一法國液氣公司解釋説:“氦氣超輕且容易揮發，它在太陽周圍分佈廣泛，但是在地球大氣層中含量很少。”目前只能在10多個國家的天然氣礦藏裏找到氦氣。據愛爾蘭研究與市場公司統計，2019年全球氦氣市場的規模為106億美元，主要控制在美國、卡塔爾和阿爾及利亞手中。
眾多的驚人特性(密度很低、導熱性很強……)讓氦氣成為全球製造業最青睞的氣體之一，美國甚至將其列入了國家安全材料名單。以下介紹氦氣五個不太為人所知的用途。
核磁共振造影
氦氣無色、無味、不易燃，其液化狀態要求的是地球最低温度(零下269攝氏度)，也就是接近絕對零度。氦氣的應用主要是其冷卻能力，它在醫學掃描上有廣泛用途。在核磁共振造影方面，正是依靠氦液包裹的超導磁體才能產生磁場。最近的一些創新技術可以讓氦氣的使用量減少，但是對核磁共振儀的運行來説氦氣仍不可或缺。
光纖和顯示屏
電子產業是氦氣的另一大市場。例如，這種氣體可以用於光纖的生產。法國液氣公司解釋説:“具體來説，光纖生產的第一道環節是生產玻璃制棒，氫氣、氧氣和氦氣被用於強化玻璃制棒的強度，以便隨後進行加熱和拉長。氦氣和氬氣還可以讓加熱拉長的光纖快速冷卻下來。”氦氣還被用於很多電子設備的製造過程中，如平板顯示屏。
半導體
美國能源研究學會在一份説明中解釋説:“氦氣是一種惰性氣體，很難和其他成分起反應，這讓其成為半導體制造中很理想的材料。在硅片周遭裹上惰性氣體，可以避免出現意料之外的反應。另外，由於氦氣具有高導熱性，它還能高效散熱，這可以在半導體制造過程中降低硅片的温度，能讓半導體的體積變得更小。”
火箭發射
氦氣還是空間研發的一種重要材料。它被當做製冷劑用於冷卻很多材料和精準焊接，也被當做航空器飛行或着陸的液態系統氣密劑。美國國家航空航天局每年要用掉上億立方英尺(1立方英尺約合28317立方厘米)的氦氣。另外，該機構還打算在2023年用一個氦氣球向平流層發送一個天文望遠鏡。
核研發
氦氣也被用於核聚變的研發領域。在建的法國羅訥河口省熱核聚變實驗反應堆(ITER)項目，將會建立一個冷卻工廠以確保反應堆的冷卻。法國液氣公司稱:“為了獲得封閉反應堆所必需的電磁場，就要使用在極低温度下的超導磁材，要接近絕對零度。在5400平方米的ITER冷卻工廠中，氦氣廠區要佔到3000平方米。”
來源:參考消息網
【來源:環球時報】
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