胡蘿蔔是一種含糖較多的植物，在日本有“東方小人蔘”美譽，我國有些地區也有“假人蔘”之稱。
之所以這樣稱它，有兩方面的原因，一是胡蘿蔔的營養豐富，物美價廉，可健身美容，而且有治病作用；二是胡蘿蔔的形狀同朝鮮人蔘相似。
胡蘿蔔中含有豐富的胡蘿蔔素，在腸道中經酶的作用後可轉變成人體所需的維生素Ａ，也稱“抗乾眼病維生素”。人體缺乏維生素Ａ易患乾眼病、夜盲症，易引起皮膚乾燥，兒童缺乏維生素Ａ，牙齒和骨骼發育也會受到影響。
由於胡蘿蔔具有滋潤皮膚和治療皮膚乾燥症的功效，人們又稱它為“美容保健食品”，受到乾性皮膚的人特別是女同胞的青睞。
又因其有烏髮之功，人們又稱其為“頭髮食品”。其實胡蘿蔔的價值還不只如此。
據研究胡蘿蔔還具有預防癌症的特殊功能。
常吃這類含維生素Ａ食物的人，比之不吃或少食這類食物的人，得肺癌機會要少４０％。
另外，胡蘿蔔中還含有微量元素鐵、鈷，這是人體造血的重要原料，對貧血患者及懷孕、哺乳婦女也是理想食品。
胡蘿蔔中還含有維生素Ｂ１、Ｂ２、Ｃ，對高血壓、心臟病患者也有裨益。由於胡蘿蔔中的粗纖維很少，適於胃和十二指腸潰瘍、慢性胃炎等患者食用。