張阿婆是湖南妹子，嫁到廣州後仍不改吃辣習慣，幾乎頓頓都要有辣椒做伴，簡直是無辣不歡。但是張阿婆的家人並不太能吃辣，還擔心張阿婆這麼吃辣會影響身體健康，有時候也會出手干涉，控制張阿婆吃辣的量。
78歲的時候，張阿婆被查出直腸腺癌晚期，兒女都認為這是吃辣的結果。可是張阿婆固執己見：“才不是呢！辣椒可以提高我的免疫力，不然我能活這麼久？鬼知道這個腫瘤怎麼長在我身上的，不能怪辣椒。”
吃辣椒的好處
辣椒作為一種常見的蔬菜和調味品，其含有多種營養成分，攝入適量對我們人體有益。
辣椒中的辣椒素
對腸胃及口腔對一定的刺激作用
，在食慾不好的時候適當吃一些辣椒，能刺激唾液和胃液分泌，
增進食慾
，促進胃腸的蠕動，幫助消化。
辣椒性温、辛熱，能刺激人體，加快心跳，加速血液循環，擴張皮膚血管，冬季容易手腳冰涼、怕冷的人適當吃些辣椒可以驅趕寒冷，
改善體寒症狀
。
2015年，哈佛大學的研究人員曾經做了一項調查。這項研究跟蹤調查了近50萬年齡在30~79歲之間的人羣，並且分析了他們的飲食和死亡率之間的關係。在排除了其他已知因素後，研究人員發現，在跟蹤期間，相比每週吃辣椒不超過一次的人，
幾乎每天都吃辣椒的人死亡率低14%
；經常吃辣的人死於癌症、心臟病和呼吸道疾病的人也比少吃辣的人少。
他們還發現，在不喝酒的人羣中，吃辣椒的這種健康效應更為明顯。
食用辣椒禁忌人羣
辣椒雖有效益，但畢竟是屬於辛辣易上火食物，也有一些人不宜多食或者不食。
患痔瘡的人
不宜吃辣椒，痔瘡患者如果大量食用辣椒等刺激性食物，會刺激胃腸道，引起腸痙攣，使痔瘡疼痛加劇，甚至出現出血等症狀。
另外，雖然辣椒能促進食慾，但是
腸胃功能不好的人
食用辣椒會容易使腸胃黏膜發生炎症，所以要有所避免。
慢性膽囊炎患者
也不該吃辣椒。辣椒和白酒、芥末、辣根等辛辣食物一樣，有刺激胃酸分泌的作用，若胃酸分泌過多，就會造成膽囊收縮，使膽道口括約肌痙攣，膽汁排出困難而誘發膽囊絞痛。
除了上述人羣，由於辣椒中的辣椒素對鼻、口及肛門的整個消化道黏膜具有很強的刺激性，因此胃潰瘍、胃腸炎、肺結核、咽喉腫痛、高血壓患者均不宜多食。
辣椒是防癌，還是致癌？
由於辣椒會引起人們的痛感（辣是一種痛覺而不是味覺），所以辣椒愛恨者皆有，而對於辣椒和癌症的關係，也有
“致癌”和“防癌”
兩種對立的觀點。
美國墨西哥城的居民非常愛吃辣椒。研究人員對墨西哥城的居民的飲食習慣和胃癌相關性做了一項調查，發現得胃癌的人比不得胃癌的人吃更多辣椒。因此他們認為，辣椒在一定程度上會誘發癌症。
但這個研究被認為有侷限能夠，研究人員們只證明了胃癌和愛吃辣椒之間的相關性，並未排除其他的相關條件因素，因此並不能説明胃癌是由吃辣椒引起。
這好比中國喜歡吃辣的人可能會經常吃重慶火鍋，燒烤等。餐廳裏的這些火鍋或燒烤，都是油脂和鹽分含量很高的。如果這些食物可能導致愛吃辣椒者胃腸道癌症高發的話，其原因可能不在辣椒，而是與癌症有明確關係的因素上。
另外有一項老鼠實驗表明，
吃辣椒的老鼠更容易得肝癌，
但研究人員們所用在小鼠身上的辣椒量大大超過人們的正常食用量，所以也很難説明正常情況下，辣椒會增加人們的肝癌風險。
相反，辣椒抗癌也有不少研究，主要集中在讓人產生辣的感覺的辣椒素上。辣椒素對癌細胞的影響有很多研究，比如辣椒素可以抑制某種肺癌細胞增生。還有研究人員測試了辣椒素對肺癌細胞在雞胚胎和老鼠體內生長的影響，結果顯示辣椒素對治療這種癌症“可能有價值”。
英國學者的試驗指出，
如果不影響正常細胞，辣椒素可以攻擊肺癌細胞和胰腺癌細胞的能量供應，從而可以“餓死”癌細胞。
不過這些研究還只是停留在細胞試驗和動物實驗上，距離辣椒能抗癌還有相當大的距離。畢竟這些研究只説明辣椒素可能具有抗癌能力，但如何使用還沒有弄清楚。光吃辣椒是否能降低癌症風險，也沒有明確的數據可以佐證。
可以説，到目前為止，
尚無明確證據明確，辣椒會增加或降低癌症風險。
雖然目前沒有太多證據辣椒的抗癌或防癌功效，但是可以明確的是正常食用辣椒對人體並無傷害，還有一定的營養價值。對於一些喜歡吃辣的人來説，它夠辣就夠味了！
參考資料：
1.《辣椒：究竟是“致癌物”還是“抗癌英雄”》.中國經濟網.2020年1月25日
2.《辣椒素抗癌作用及其機制研究進展》.湖南中醫藥大學學報.2014年第5期
3.安瑞紅.《辣椒到底抗癌還是致癌》.烹調知識.2016年第10期
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