如果你小時候生活在農村，一定見過很多的野草。其中就有一種野草，經常被農民朋友當成野草鋤掉。因為它長相普通，田地裏各種野草又實在太多，並不會給人留下什麼特殊印象。但是這種野草本身卻具有非常豐富的營養價值，就這樣鋤掉真的太可惜了。
這種野草就是馬齒筧，又被叫作“馬時後”、“五方草”、“瓜子菜”、“麻繩”、“螞蚱菜”、“長命草”和“九頭獅子草”。馬齒筧的葉子比較小，又比較厚，看上去就像馬的牙齒，有時候馬齒筧的葉子上還會出現很多粘液的水分。馬齒筧一般生長在路邊，生命力也比較頑強，會開出白色，紅色，粉色，黃色，紫色等不同顏色的花朵，非常好看。
其實在我們父輩甚至爺爺輩的那一代，出現饑荒的時候就經常吃野菜。那個時候糧食供應短缺，馬齒筧就成了人們餐桌上的一道美食。據説馬齒筧有讓人延年益壽的功效，有媒體就報道過一位82歲高齡的老人，十二年裏吃了近一頓的馬齒筧。所以馬齒筧也被稱為“長命菜”，不僅是因為它極強的生命力，也因為吃了它對我們的健康有好處。
馬齒筧的功效和作用
馬齒莧起源於印度，雖然在我國的農村被當做野菜，但是在一些西方國家，卻早已成為了人工栽培蔬菜。現代科學表明，馬齒筧中含有豐富豐富的蘋果酸、葡萄糖、鈣、磷。鐵、維生素、胡蘿蔔素和SL3脂肪酸。特別是SL3脂肪酸，它是形成細胞膜，尤其是腦細胞膜與眼細胞膜所必需的物質，能改善血管壁彈性，降低血液膽固醇濃度，對防治心血管疾病有特殊的功效。
馬齒筧其實也是一味中藥，有清熱除火，解酒，止泄，消炎止痛的作用。《本草綱目》中説，馬齒筧可以利腸滑胎，解毒通淋、散血消腫，對治療產後虛汗有特效。《滇南本草》中説，馬齒筧益氣，清暑熱，寬中下氣，潤腸，消積滯，殺蟲，可以緩解和治療瘡紅腫疼痛。具體來説，馬齒莧有以下幾種功效和作用。
1、降低血壓
馬齒莧中含有大量的鉀鹽，具有利水消腫作用。鉀鹽中的鉀離子可以直接作用於血管壁上，幫助血管壁擴張，防止血管壁增厚，從而起到降低血壓的作用。
2、殺菌消炎
馬齒莧對痢疾桿菌、傷寒桿菌、大腸桿菌及金黃色葡萄球菌等細菌都有抑制作用，被人們稱為“天然的抗生素”，可以用於輔助治療各種炎症，避免長期服用抗生素產生耐藥的反應。
3、消腫止痛
馬齒莧中的胡蘿蔔素能促進潰瘍病的癒合。對於全身以陽熱熱毒為主要表現的癰腫瘡毒，都可以將新鮮的馬齒莧搗碎外敷，起到清熱解毒，消腫止痛，促進傷口癒合的作用。此外，馬齒筧對白癜風也有一定的療效。
4、防治心血管疾病
馬齒莧中的維生素E、維生素C、胡蘿蔔素及谷胱甘肽等物質有抗衰老的作用。食用馬齒筧能夠預防血小板凝聚，阻止血栓的形成，從而減少心血管疾病的發生。
食用馬齒莧應該注意什麼？
馬齒筧畢竟是一味中藥，性質寒涼，如果脾氣虛、脾陽虛以及胃寒的人食用馬齒筧，很可能會引起腹瀉。馬齒筧滑利，有滑胎的作用，所以孕婦也是不能吃馬齒筧的。馬齒筧還和胡椒、該粉、鱉甲相剋，不能同時服用。
雖然馬齒筧沒有什麼明顯的毒副作用，但是食用大量的馬齒筧可能會引起噁心。在剛開始食用馬齒筧的時候，我們一定不能吃得太多，逐漸適應了以後才能多吃。如果覺得馬齒莧的味道不好，我們可以放些白糖調味，但是千萬不要放紅糖。因為紅糖是温性的，與寒性的馬齒筧同時食用會影響馬齒筧的食用效果。
最後，我們在食用馬齒筧前最好先問問醫生能不能吃，才能更安全，放心的食用馬齒筧進補。
馬齒莧的吃法
馬齒筧有着非常豐富的營養，雖然也有老人將馬齒筧洗乾淨了直接生吃，但是它的味道確實太強烈了，一般人很難直接下嚥。所以將馬齒筧和其他食物一起烹飪，減輕它的味道再食用可能是更好的做法。下面我們就來看看馬齒筧有哪些吃法。
涼拌馬齒莧
取馬齒筧的老根和嫩葉摘成段，洗乾淨後用鹽水浸泡10分鐘；再將成段的馬齒筧放入鍋中煮沸，10分鐘後將馬齒筧取出；瀝乾水分後放入調味汁，攪拌均勻後即可食用。
蜂蜜馬齒莧
將馬齒莧用水洗乾淨，榨汁；再將汁水倒入杯中，放入蜂蜜就可以飲用了。
馬齒莧肉絲湯
先將豬肉切絲、洗淨，放入碗中，加入澱粉，用醬油醃漬；再取去掉老根的馬齒莧洗淨並掐斷；接着爆炒配料，再加入適量清水大火煮沸；水開後加入肉絲，等肉絲煮熟後加入馬齒筧至六成熟；最後放入鹽和味精調味即可食用。
馬齒莧拌豆芽
分別將馬齒莧和黃豆芽洗淨；再將它們分別投入沸水中煮熟，撈出後瀝乾水分放入盤中（需要注意的是，不要將馬齒筧和黃豆芽同時放入鍋中煮熟，這樣會串味）；將調味汁澆在盤內，攪拌均勻便可食用。
蒜蓉馬齒莧
將馬齒筧洗淨，用開水燙一遍，擠幹水分後裝盤待用；依次放入生抽、麻油、紅油椒、醋、花椒油、味精、小米椒；在熱油鍋裏將蒜蓉炒香，淋在準備好的食材上，最後攪拌均勻就可以吃了。
馬齒莧綠豆薏仁湯
將薏仁和綠豆洗淨，用清水浸泡隔夜；將浸泡後的薏仁和綠豆倒入鍋中，開大火煮沸，再改用文火熬煮直至薏仁和綠豆都熟爛；最後加入馬齒莧和少許冰糖，繼續文火煮10分鐘就可以起鍋食用了。
知道了馬齒筧的好處，下次再見你一定不會丟掉了吧。你以前見過馬齒筧嗎？
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