他的經典形象：破衣破帽，拖拉著破鞋，手搖一把破扇子，貌似瘋癲，嗜酒好肉；卻是一位行善積德、法力高強的得道高僧，常常扶危濟困、除暴安良、彰善罰惡，被人們稱為
我們都知道，濟公在歷史上真有其人，他是
目前所見有關濟公最早的文獻記載，為南宋
銘文中稱濟公為
根據銘文，濟公出身官宦世家，他的遠祖為北宋著名的佛教護法
銘文中說，濟公的性格
一年四季，濟公都是體無完衣，別人佈施的衣物，他就拿去換酒喝；居無定所，食無定餐。對於老病僧人，他盡力備辦藥物治療；而豪門大戶如果來強邀，他堅決不去。可見濟公精於醫道，慈悲為懷，又嫉惡如仇。
透過這篇銘文我們知道，
根據銘文，在濟公圓寂後，就出現了對其舍利的崇拜，但崇拜者並不是濟公所處的僧團，而是杭州地區的百姓，他們收集了濟公火化後遺存的
隨後，被民間崇拜的濟公，很快與南宋杭州地區濃厚的
如南宋《如淨和尚語錄》中就有一首贊濟顛的詩：“
此後，民間對濟公故事及其形象的加工和塑造，大致可以分為兩個階段：
一是南宋以來至明代中後期形成的
比如在話本《錢塘湖隱濟顛禪師語錄》中，濟公不僅喝酒吃肉，還與妓女有染，一副酒肉花和尚的模樣；同時他也神通廣大，常常扶危濟困，救度世人。
話本中的濟公還喜歡舞文弄墨，以李白自比，不過很多詩寫得都非常俚俗，與真正道濟禪師的詩作相去甚遠。這大概便是濟公形象被民間文化改造的結果。
到了清代中後期至民國時期，
這部雜糅了俠義、公案、神怪的小說，成為我們今天濟公形象的主要來源。
與之前相比，濟公的神通更加廣大，捉妖伏魔，法力無邊；俠義形象更加突出，路見不平、拔刀相助、保護弱者、協助官府；同時市井俗氣也更加濃厚，有著一種市井無賴的油滑與幽默。
這同樣是民間文化塑造的結果。
作為中國民間塑造的神祗，濟公的影響非常深廣。清末的
直到今天，在全世界華人社會，濟公仍是最重要的民間神祗之一！
