翻白草是一種多年生草本，根肥大，圓錐狀，單數羽狀複葉，基生葉有小葉8~11對，頂端小葉最大，兩側小葉向下漸次變小，小葉狹長橢圓形，長2~5釐米，邊緣羽狀深裂。可作藥用，一般生長於低丘山坡草地或疏林下草叢中，主產山東、遼寧、安徽。全草皆可入藥，清熱解毒 、涼血止血，可治療痢疾、腹瀉、白帶、瘧疾、吐血、便血、外傷出血，赤痢腹痛、久痢不止、痔瘡出血、癰腫瘡毒。其它名稱:白頭翁、蛤蟆草、天青地白。
最早記載於《救荒本草》:翻白草，出鈞州山野。苗高七、八寸，細長鋸齒，葉硬厚，背白，其葉似地榆葉而細長，並黃花，根如指大，長三寸許，皮赤肉自，兩頭尖觥。《綱目》:雞腿兒，生近澤田地。高不盈尺，存生弱莖，一莖三葉，尖長而厚，有皺紋鋸齒，面青背白，四月開小黃花，結子如胡萎子，中有細子，其根狀如小白朮頭，剝去赤皮 其內白色如雞肉，食之有粉。
【異名】: 潘百草 雞腿兒(《救荒本草》)，天藕兒(《野菜譜》)，湖雞腿(《綱目》)，雞腳草、雞距草(《草木便方》)，烏皮浮兒、觭角草(《植物名匯》)，土菜、茯苓草(《現代實用中藥》)，鬱蘇參、土人參(《福建民間草藥》)，金線吊葫蘆、鴨腳參、細沙扭(《廣西中藥志》)，雞腳爪(《四川中藥志》)，野雞壩、蘭溪白頭翁、黃花地丁、千錘打(《湖南藥物志》)，天青地白(《南京地區常用中草藥》)。
【成分】:根含鞍質、黃酮類。【功用】:清熱，解毒，止痢止血。可治婦女赤白帶和月經過多症。經臨床驗證，本品對糖尿病有治療功效。 【性味歸經】:甘、微苦，平。 【用法與用量】:內服:煎湯，3~5錢(鮮者1~2兩);或浸酒。外用:搗敷 用藥禁忌:陽虛有寒、脾胃虛寒等少用。
從2004年開始有報道說 “翻白草”能治糖尿病。採製: 全草入藥,在夏秋未開花前連根挖取,除掉枯頁及鬚根,洗淨,曬乾.。用法: 翻白草5至10錢(鮮5至7棵)水煎服,以藥代茶,一天喝大半暖瓶. 。 翻白草有兩種：第一種；委菱菜，因翻白草資源非常的少，用其近親委菱菜代替入藥治療疥瘡等皮膚病。你選擇了這中翻白草治療糖尿病是不管用的。 第二種是真的翻白草，這種翻白草對二型糖尿病的確療效不錯，但資源太少。
清熱，解毒，止血，消腫。治痢疾，瘧疾，肺癰，咳血，吐血，下血，崩漏，癰腫，瘡癬，瘰癧結核。 1、全草煎劑用平板打洞法，對志賀痢疾桿菌及福氏痢疾桿菌有抑制作用。 2、本品體外無抗阿米巴原蟲的作用。 3、翻白草中提得成分富馬酸、沒食子酸、原兒茶酸、槲皮素、柚皮素、山柰素、間苯二酸，對福氏和志賀痢疾桿菌具有抑菌作用，尤以沒食子酸和槲皮素活性最強，最低抑菌濃度分別為59ppm/ml和37ppm/ml。
4、治細菌性痢疾，阿米巴痢疾:鮮翻白草幹全草或根一至二兩，濃煎，一日分二至三次服。(《南京地區常用中草藥》 5、治瘧疾寒熱及無名腫毒:翻白草根五、七個，煎酒服之。(《綱目》) 6、治肺癰:鮮翻白草根一兩，老鼠刺根、杜瓜根各五錢。加水煎成半碗，飯前服，日服二次。(《福建民間草藥》) 7、治咳嗽:翻白草根。煮豬肺食。(《湖南藥物志》) 8、治痰喘:翻白草全草。煮冰糖服。(《湖南藥物志》)
9、治吐血不止:翻白草。每用五、七科，嚼咀，水二鍾，煎一鍾，空心服。(《綱目》) 10、治崩中下血:湖雞腿根一兩，搗碎，酒二盞，煎一盞服。(《瀕湖集簡方》) 11、治大便下血:翻白草根-兩五錢，豬大腸不拘量。加水同燉，去渣，取湯及腸同服。(《江西民間草藥驗方》)12、治創傷出血:新翻白草葉。揉碎敷傷處。(《江西民間草藥驗方》)
13、治血友病:鮮翻白草二至三兩。煎湯服，每天一劑。同時將鮮草搗爛，外敷出血處。(江蘇《中草藥新醫療法資料選編》) 14、治脾胃虛弱白帶:翻白草配浮萍參、雞屎藤、隔山撬、糯米草根、土茯苓、苦蕎頭、仙鶴草。水煎服。(《成都中草藥》)