膳食纖維是一種多糖，它既不能被胃腸道消化吸收，也不能產生能量。因此，曾一度被認為是一種“無營養物質”而長期得不到足夠的重視。但實際上，膳食纖維具有相當重要的生理作用。
中國居民高血壓、肥胖、糖尿病、血脂異常等慢性非傳染性疾病發生率迅速上升。而這些慢性疾病其實和膳食營養有著密切關係，尋求合理的飲食結構成為目前許多研究人員關注的熱點，研究慢慢發現，膳食纖維是關乎健康的重要營養元素，是人類所需的除碳水化合物、蛋白質、脂肪、維生素、礦物質、水之外的第七大營養素。
關於膳食纖維的新定義
膳食纖維是指能抗人體小腸消化吸收的，而在人體大腸能部分或全都發酵的可食用的植物性成分、碳水化合物及其相類似物質的總和，包括多糖、寡糖、木質素以及相關的植物物質。
膳食纖維的主要來源
全穀物，豆類、水果、蔬菜及馬鈴薯是膳食纖維的主要來源，堅果和種子中的含量也很高。
膳食纖維的分類
01
不可溶性膳食纖維
不可溶性膳食纖維不溶解於水只吸水膨脹，並且在大腸中很少被微生物酵解的一類纖維，如纖維素、半纖維素和木質素等。
不可溶性膳食纖維主要是在下消化道發揮作用，加速食糜透過小腸的時間，增加糞便重量和體積，減少澱粉水解和葡萄糖的吸收。
02
可溶性膳食纖維
可溶性膳食纖維既可溶解於水又可吸水膨脹，並能被大腸中微生物酵解的一類纖維，所以它可以促使糞便變軟，讓糞便更易排出體內。常存在於植物細胞液和細胞間質中，例如:果膠、樹膠、抗性澱粉等。
03
低聚果糖
低聚果糖是幾個糖分子組成的小分子糖類，這類纖維的主要功能是為腸道里的益生菌提供能量，以助腸道益生菌良好生長，從而維持腸道健康。
膳食纖維的作用
從以上三個方面，我們可以瞭解到膳食纖維對於排便有極大的作用，但膳食纖維的作用遠遠不止這一點，它還有以下作用！
01
體重減輕
因為膳食纖維的吸水性，所以攝入膳食纖維後，能夠增加飽腹感。對於控制飲食減肥瘦身的人群，建議多攝入膳食纖維，增加營養的同時還增加了飽腹感。
02
控制血糖
膳食纖維可以延緩糖類的吸收，從而避免了在進食後，血糖的快速提高，尤其是避免了高血糖患者血糖迅速升高的風險。
03
輔助減脂
在腸道中，膳食纖維可以結合食物中的脂肪，從而達到延緩脂肪的吸收，從這一點上對高血脂患者的益處明顯，同時也可以起到防止肥胖的作用。
04
降低膽固醇
同時膳食纖維還能降低膽固醇，膽固醇是幫助肝臟分泌膽汁的重要物質，而膽汁是乳化脂肪的重要物質，但如果在腸道中，膳食纖維可以和膽汁結合，以防止小腸再次將膽汁吸收返回肝臟，從而起到降低膽固醇的作用。
05
預防腸癌
結直腸癌發病中飲食因素被認為是極為重要的因素，隨著如今飲食精細化，反而增加了結直腸癌的發病率。而膳食纖維可以幫助糞便的排出，保證腸道機能正常，從而降低了腸癌風險。
雖然膳食纖維十分有益健康，但是需要注意的是，對膳食纖維的攝入仍然需要根據實際情況，因人而異、因時而異。