在网络仍欠普及的时代，市面上流传着一种书，里面写满所谓的“人类未解之谜”，看上去神秘惊悚，十分令人着迷。其中有经典的一例：1915年8月，达达尼尔战役（又称加里波利之战）激战正酣；8月12日，英军向奥斯曼帝国军队控制的苏尔波湾加利波利半岛的60号高地发起进攻。这一天空中有雾，能见度受影响，英军诺福克团第5营奉命向高地进军。然而，正当该营行经半山腰时，一团巨大的乌云突然出现并笼罩住整个山头，等乌云散去后，第5营的几百号官兵居然“人间蒸发”了！
这事儿还有目击者：在当时，来自安扎克斯军团的20余名澳大利亚籍和新西兰籍士兵正负责在沿途的哨卡上站岗，他们不但目睹了诺福克团第5营的“消失”，还描述出那块“吞掉”整个部队的云团有60多米厚，200多米长；跟其他的云不同，这块云就像是一团密不透光的海绵，阳光射在它上面就像被吞噬一样。在乌云散去后，他们声称能比较清晰地看到高地上的树树草草，唯独不见人影。
有具体时间、具体地点、具体过程，甚至还有目击者，这事儿看起来可信度很高。根据传闻，英国方面一直认为这群官兵是中了土耳其军队的埋伏，直接被整营俘获了。然而当战争结束后，土耳其人表示自己对此事毫不知情。
诺福克团第5营消失之谜是当时名噪一时的神秘事件，有好事者又把它同当时许多十分流行的神秘学元素结合在一起，形成了许多看上去有板有眼的说法，其中比较著名的如“外星人说”，即被外星人抓走当壮丁了。总而言之，这事儿各种说法被人们传得神乎其神，真假难辨。那么，诺福克5营集体失踪一案，真的处于人类科学认知之外吗？其实这事儿远没有这么邪乎，它恐怕就是一件很平常的历史事件。
我们先来了解一下达达尼尔战役。1914年，时任海军大臣的丘吉尔自作主张，企图凭借英国皇家海军的绝对实力突破战线，在加里波利登陆，目标直指伊斯坦布尔，逼迫奥斯曼帝国出局，从而把更多的精力转到对付奥匈帝国上。虽然计划看上去很完美，英国海军却在行动中搞得十分狼狈，丘吉尔也因此被撤职。之后，英国方面试图在达达尼尔海峡另开一条战线以减轻盟友俄国的压力，这一决定却让协约国为之付出了惨痛代价。
有观点认为：达达尼尔海峡一役在一战中也算得上是“绞肉机”之一，交战双方双方显然是打出了火气。因此，诺福克团第5营失踪事件发生后，很多不信邪的人一直认为这支部队就是被土耳其人抓走然后全部秘密处决当撒气筒了。其实，若细看事件过程，我们便会发现许多端倪。
首先，根据资料：皇家诺福克团于1881年7月由诺福克郡地方县团改编而来，先后参加了两次世界大战；事件发生时，时任该团团长的是贺拉斯·波尚上校，曾于1904年退役，一战爆发后又再度任职。此君是位典型的“老学院派”，其战术战略理念还停留在欧洲传统战争时期，富有“绅士战争”精神，不懂兵不厌诈的道理；他十分注重荣誉，认为军人打仗就该真刀真枪地面对面干。同时，波尚上校又极富献身精神，指挥风格大胆而冒进。跟着这样一位战术思想落伍同时也不够成熟的长官做事，不出点问题恐怕都不正常。
在对60高地展开进攻时，诺福克团第5营位于英军部署的右翼，在与敌军进行了相当漫长的鏖战后，部队减员严重，士兵困乏。然而，波尚上校却似乎想要玩一手出奇制胜，拒绝了下属暂作休整的建议并决定亲自带领一部分部队继续进军。根据相关文献记录，包括波尚上校在内，共有16位军官和250名士兵整装向高地进发。他们不久就抵达了一片位于山坡上的丛林——这便是第5营官兵的“消失”地点，同时，它也是通往高地的必经之路，第5营必须要穿过它。
这支部队去哪儿了呢？根据加里波利公墓于1919年9月23日登记：战役结束4年后，人们在当年战场上找到了一些遗体，经过拼凑，它们属于180名阵亡官兵。值得一提的是，这些遗体就分散在一块不大的区域内，而约730米外就是当年土耳其人的一处阵地。这处战场不远处有一处农场，根据农场主描述：当年这里发生过一次激烈的交火，其过程就像是一场一边倒的屠杀。一方对另一方形成了火力压制，后者被打得四散奔逃；战斗并没有持续多久，结束后，获胜一方随意地将失败者的残肢断臂扔进了附近的山沟里。显然，胜利者对战场清理得并不干净，农场主说，许多附近的农夫后来又自发清理掉了一批遗体。
事情至此，我们差不多能还原出当年那起“集体消事件”的真相了：波尚上校自信却轻率的冒进将他的下属们送上了一条绝路，由于60高地的植被并不算十分茂盛，地形也不复杂，行军的英军官兵成了在半山腰设伏的土耳其士兵的活靶子。当两军相遇后，排着密集队形的英军在凶猛火力下损失惨重，他们根本来不及反应；除了极少数幸存者逃进附近农场，剩下的人在短时间内全部被打成筛子。对一场战争而言，这个过程本来十分平常，但巧的是，当年恰有一块乌云笼罩住了山头，使得这一幕并没有被其他人看到。
有更详细的资料描述：那块乌云并非凭空产生的，而是飘来的云团与高地附近的云团连成一片，加上当时弥漫的雾气，这才把友军的视线遮挡起来；战场本身就十分嘈杂，交战的枪声并没有引起人们的格外注意。另外，经过辨认，加里波利公墓中提到的180名阵亡官兵遗体中，有122人属于诺福克5营，其他的来自柴郡团、汉普郡团和萨福克团等。根据遗物，有人辨认出了一小部分人的身份，其中包括一名名叫巴纳比的士兵。
这恐怕便是所谓的“诺福克团5营集体失踪事件”的真相，由此可见，它与所谓的“超自然事件”根本就不搭边。至于后来英军找土耳其方面要人，后者声称自己毫不知情的原因也不难理解：对于一场动辄死伤成千上万的大战而言，这两百多号人的“失踪”根本不值一提；土耳其人要么是害怕这种屠杀式的歼灭会惹怒英国人，要么是真的对此一无所知。