“彘” 就是猪的意思，古代的人给孩子取名字，一般都是取一个“贱”名，比如二狗，二蛋，铁蛋......之类的，贱名真实的寓意就是好养。汉景帝给汉武帝取名刘彘，用意也是如此。在加上汉武帝是皇十子，他的前面已经有九个哥哥了，汉景帝对他这个儿子，起名字也就没有多用心。
一般小孩子出生之后身体比较弱，父母为了孩子身体能够茁壮成长，都会给他起的乳名，迷信的说法就是：起个低微卑贱的乳名，阴间的鬼啊神啊的也不稀罕抓他去当“壮丁”。当然帝王家也不例外啊。
刘彘（zhì）彘意思：猪。刘猪，如果天子上任，有这一个名字，估计着这乐子就大了，后面把“彘”改成“彻”，这就是汉武汉要改名。为什么要改成“彻”，听说是，“彻”是太宗孝文帝指定的隔代字，孝文帝的下一任天子是谁，要改成这个。
刘彘七岁时，景帝废太子刘荣，立刘彘为皇太子，又因“彘”有“彻”的意思，就是聪明的意思，所以改名刘彻。后来成为一位开疆扩土的大帝王。至于吕后把戚夫人变“人彘”，除了女人的嫉妒怨恨心理以外，还有没有别的心思在里边可谓仁者见仁智者见智了。
按照史料的说法，彻就是彻悟，明白古今帝王圣贤的智慧，达到圣德的要求的意思。刘彘已经被立为太子了，汉景帝当然要对他做这样的要求。