生活在農村的朋友們，大多數都見過一種葉子長得像蒲公英的野菜，可是，這種野菜葉子上的鋸齒是會扎人，所以叫刺菜。
薊（jì）薊芽，滿地爬。咬我的手，磕你的牙”，這是一首兒歌，描述的就是這種叫“刺菜”的小草。
刺菜學名叫做小薊草，又名刺兒菜、青青菜、亦名虎薊(大薊)、貓薊(小薊)、馬薊、刺薊、山牛蒡、雞項草、千針草、野紅花、曲曲菜、刺角芽。有的地方稱它為“青春草”還有的農民稱它為“刺狗牙”或“七七芽”。東北農村常見稱呼是“刺兒菜”。
刺菜有小刺菜、大刺菜、還有一種“續斷菊”也別名刺菜。
刺菜還是一味中藥，中藥學名叫做小薊。
《本草綱目》就記載了：氣味甘、温、無毒。七竅出血：用刺薊搗汁和酒服，或取幹薊研細，冷水送服。
一、性味甘、涼。入心、肝經。具有涼血止血，解毒消癰的功效。
二、在臨牀中，刺菜可以治療尿血、咯血、衄血和崩漏等出血的熱證。
三、刺菜特別長於治療尿血，可以和蒲黃、木通、滑石等配伍治療使用。
四、可以大劑量單用熬水喝。
五、另外刺菜可用於熱毒瘡腫，可內服或外敷。
六、由於刺菜的清熱解毒作用，可以用來治療病毒性肝炎以及腎炎等疾病。
七、刺菜還有利膽和降低血中膽固醇的作用，可用來治療膽囊炎和動脈硬化。
八、很多農民在田地或者野外受傷，或是小孩流鼻血，摘幾片小薊草，揉搓一下，再外敷上去，可以很快達到止血降火的功效。
刺菜不僅是一味中藥，還是一種好吃的野菜。
《食療本草》記載“取菜煮食之，除風熱”。 採製 夏、秋季採收，洗淨曬乾或鮮用。
刺菜的吃法很多，因為刺菜在我國很多地方都有，所以，每個地方的吃法也不一樣，刺菜在東北地區最常見的吃法就是做餡料用來包包子或餃子。還可以把這種刺兒菜，洗淨，剁碎，放點鹽和豆腐一起蒸煮，還有就是把沒有點滷水的做豆腐的料，加入剁碎的刺菜一起煮，當地人叫“小豆腐”，都很美味。也可以做湯、菜。喜歡美味的朋友可以開發。
刺菜的禁忌：刺菜性屬於涼性，所以脾胃虛寒而無瘀滯者忌服。氣虛者忌服。忌犯鐵器。
因為，刺菜是野菜，要去野地裏去挖，可是要挖的時候一定要注意，刺菜的葉子是會扎手的。
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