如果和過去幾年中美GDP增速差相比，這個判斷大致是對的。根據IMF（國際貨幣基金組織）預測，中美兩國2020年GDP增速分別為1.9%和-4.3%，中國GDP增速超過美國6.2%，這一數字要大大高於2018年的3.78%和2019年的3.82%。由於2020年的增速差，中國GDP將持續地縮小與美國的差距。按照匯率計算，今年中國GDP佔美國GDP之比大概率會超過70%。
然而從中美GDP增長曆史看，2020年中美GDP增速之差並不特別醒目。從1979年中美正式建交到2020年這42年間，中國每年經濟增速均高於美國。其中又有兩個階段經濟增速差尤為明顯。第一個階段是1991年到1995年。在這5年中，中美GDP增速差年均為9.7%。第二個階段是2006年至2010年。在這5年中，中美GDP增速差年均更是高達10.4%，是改革開放以來中國縮小與美國經濟差距最顯著的階段。在中美經濟年度增速差前10的排位中，有8年屬於這兩個階段。
中美GDP增速差大小，一是看中國GDP本身增速高低。二是取決於美國經濟好壞。當然，如果美國經濟陷入衰退，中美GDP增速差通常就會顯著擴大。這集中體現在2008年美國金融危機爆發後一段時間。
中國經濟總量由小到大，逐漸接近美國，是較長時間作用的結果。2020年6.2%的增速差，事實上只能排在中美建交42年的第24位。由於疫情有突發性和偶然性，2021年各國經濟有可能迴歸常態，增速同比大都會上漲明顯。同樣根據IMF預測，2021年中國GDP為8.2%，美國為3.1%，增速差回落到5.1%。因此，從中華民族偉大復興的長時段看，處於疫情階段的2020年，恐怕不是中國經濟追趕美國的關鍵之年，也非加速之年，但卻又是非常紮實的一年，構成中國經濟在全球經濟版圖中持續擴大份額的重要年份。
中美經濟增速差，是兩國國內經濟發展好壞的正常反映。哪個國家能充分調動經濟發展要素，通過不斷改革釋放經濟增長的活力，創造有助於經濟發展的良好環境，就必然會取得更好的發展成績。過於強調疫情對於中美經濟增速的不同影響，恐怕是誇大了疫情的歷史作用。突如其來的疫情，給包括中國在內的全球經濟帶來嚴重的負面衝擊，沒有國家能夠倖免。中國不會從狹隘的中美競爭出發，為新冠疫情所帶來中美經濟差距的縮小而歡喜。更何況，中國已經明確了從高速度增長轉向高質量增長的經濟發展理念調整。如果説中國經濟總量未來超越了美國，不是、也不需要因為新冠肺炎疫情，這只是中國過去數十年經濟發展成功機制的累積結果而已。
疫情對於全球經濟的真正塑造，不在於中國經濟加速縮小和美國的差距，而在於中美兩國作為全球前兩大經濟體，將進一步擴大與其他經濟體的差距。這和2008國際金融危機衍生的全球政治後果相似。危機之下，中美兩國在全球經濟格局中的整體地位反而進一步凸顯。從IMF的預測看，今年美國經濟增速要遠遠好於其他主要發達經濟體，其在發達經濟體中的經濟比重將進一步提升。中美兩國GDP佔全球比重也將超過40%。在這個意義上，中美兩國確實肩負着全球經濟增長這一特殊而重要的責任。中美兩國要超越雙邊經濟競爭，發揮全球經濟領導者的作用，通過國內經濟穩定和宏觀政策協調確保疫情之下的世界經濟穩定增長。
（作者是復旦大學美國研究中心副主任、教授）