提示：當漢武帝悔悟到李陵兵敗是因無救援所致，便派公孫敖帶兵深入匈奴境內接李陵。公孫敖無功而返，不好向漢武帝交差，就對漢武帝説自己沒能接到李陵，是因為李陵在幫單于練兵對付漢軍。這一唏謊話註定了李陵一生一世的悲情，而李陵勸説蘇武歸降匈奴也可能是後世強加上去的。
在巴彥淖爾，歷史將蘇武和李陵聯繫在了一起，緊緊地。唐朝大詩人李白，不但説蘇武北海牧羊不容易，還寫下了蘇武與李陵在匈奴告別時“相看淚成血”的往事：
蘇武在匈奴，十年持漢節。
白雁上林飛，空傳一書札。
牧羊邊地苦，落日歸心絕。
渴飲月窟冰，飢餐天上雪。
東還沙塞遠，北愴河梁別。
泣把李陵衣，相看淚成血。
另一位唐朝詩人劉灣的《李陵別蘇武》，基本上向我們透露了李陵投降匈奴以及作別蘇武的歷史背景，充滿了對李陵的同情，分明是如同一隻叫李陵的羊掉進了匈奴的“虎狼窟”裏，有些聲淚俱下的意思：
漢武愛邊功，李陵提步卒。
轉戰單于庭，身隨漢軍沒。
李陵不愛死，心存歸漢闕。
誓欲還國恩，不為匈奴屈。
身辱家已無，長居虎狼窟。
胡天無春風，虜地多積雪。
窮陰愁殺人，況與蘇武別。
發聲天地哀，執手肺腸絕。
白日為我愁，陰雲為我結。
生為漢宮臣，死為胡地骨。
萬里長相思，終身望南月。
李陵是西漢名將，李廣的孫子。他因為擅長騎射，關愛士卒，曾經在軍中頗得美名。但因為投降匈奴，他的一生充滿國仇家恨的矛盾，而他的傳奇經歷使得他成為後世很多文藝作品的原型。
公元前99年，李廣利統領三萬騎兵從酒泉出發，攻擊在天山一帶活動的匈奴右賢王。漢武帝召見李陵，想要他為大軍運送糧草。
李陵覺得這活兒沒意思，就對漢武帝説：“我手下的士兵都是勇士、奇才、劍客，他們力量大得能完勝老虎，武藝高超，箭無虛發，都能獨當一面，皇帝您還是讓我們去和匈奴人打仗吧，不要讓我們只做貳師將軍的運輸隊”。
漢武帝説：“可是我沒有馬匹撥給你的！”
李陵答道：“不需馬匹，我願以少擊多，只用五千步兵直搗單于王庭。”
漢武帝同意了，並詔令強駑都尉路博德領兵配合李陵的部隊。
這個路博德呢，因為以前任過伏波將軍，感到配合李陵也是一件很沒面子的事，就對漢武帝説：“現在剛進秋季，匈奴人的馬正肥着呢，不能在這個時候和他們打仗，等到了春天匈奴人的馬瘦了，打敗他們那是一定的！”
漢武帝有些生氣，他懷疑是李陵當初在他面前誇下海口，現在有些害怕，不想出兵了。於是，他命路博德趕往河西阻止匈奴侵入的同時，傳令李陵：“發兵！”
李陵率領五千步兵從居延出發，向北行進三十天，在浚稽山紮營，卻被匈奴三萬多騎兵包圍。李陵軍駐紮在兩山之間，以大車作為營壘，匈奴見漢軍人少，徑直撲向漢軍營壘。
李陵揮師搏擊，千弩齊發，匈奴兵應弦而倒。匈奴軍敗退上山，漢軍追擊，殺匈奴兵數千。單于大驚，召集左賢王、右賢王部八萬多騎兵一起圍攻李陵。李陵誓與匈奴決一死戰，斬殺匈奴三千多人，邊戰邊向東南方向突圍，但到了第四天，卻被大片沼澤蘆葦擋住了去路。
匈奴軍在上風頭縱火，李陵也令將士放火燒出一塊空地才得以自救。又退到一座山下，單于已在南面山頭上，命他兒子率騎兵向李陵發起攻擊。
李陵的步兵在樹林間與匈奴騎兵拼殺，又殺匈奴兵數千，併發連弩射單于，單于下山退走。隨後，李陵要部下把旌旗都砍斷，把珍寶埋藏在地下，決心於夜間突圍，但突圍之時李陵卻被俘了。他的部下四散逃命，逃回塞內的僅四百餘人。
漢武帝以為李陵已經戰死，安撫了李陵的家屬，但當他後來得知李陵投降匈奴非常憤怒，而朝廷的文武百官也都開始辱罵李陵，司馬遷因為站出來為李陵説了句公道話（遷盛言：“陵事親孝，與士信，常奮不顧身以殉國家之急。其素所畜積也，有國士之風。今舉事一不幸，全軀保妻子之臣隨而媒糵其短，誠可痛也！且陵提步卒不滿五千，深蹂戎馬之地，抑數萬之師，虜救死扶傷不暇，悉舉引弓之民共攻圍之。轉鬥千里，矢盡道窮，士張空弮，冒白刃，北首爭死敵，得人之死力，雖古名將不過也。身雖陷敗，然其所摧敗亦足暴於天下。彼之不死，宜欲得當以報漢也”），漢武帝便讓他進了大獄，並處以腐刑。
後來，漢武帝悔悟到李陵兵敗是因無救援所致，便派公孫敖帶兵深入匈奴境內接李陵。公孫敖無功而返，不好向漢武帝交差，就對漢武帝説自己沒能接到李陵，是因為李陵在幫單于練兵對付漢軍。
漢武帝聽後大怒，殺了李陵的母親、兄弟和妻子。
李陵投降匈奴後，單于很看重他，還把女兒嫁給了他。漢昭帝即位後，由大將軍霍光、左將軍上官桀一起輔政。這二人一向與李陵很好，就派人去匈奴招李陵歸漢，但李陵説：“大丈夫不能反覆無常，再次蒙羞。”
因為李陵兵敗之處離邊塞只有百餘里，於是，今巴彥淖爾磴口縣城西北110公里的狼山之中便有了一塊李陵碑。狼山鐵青色的山脊荒涼而猙獰，傳説，因為這碑的存在，每當來自高原的風在這裏激盪，則山中必充滿如鬼嚎一樣尖利的聲音。也是因為這塊碑的存在，後世的文學作品在吟詠這段歷史時多出了一份讓人按捺不住的淒涼。
據説，在匈奴單于安排的一次酒宴上，李陵曾經勸説蘇武歸降匈奴：“你在這裏守節誰會知道？這麼長時間了，你的兄弟、母親都已去世，妻子也改嫁了，你的妹妹和子女也不知是死是活……人生就那麼短短几十年，你何必這麼長時間地折磨自己！何況現在陛下年事已高，反覆無常，有一些大臣沒罪也被殺了，誰還能記得起你呢？”
但是蘇武不為所動，説道：“我料定自己已經是死去的人了！如果單于一定要逼迫我投降，那麼就讓我死在你的面前！”李陵只好作罷。而當蘇武聽説漢武帝駕崩的消息，每天早晚都會面向南方放聲大哭，最後都哭得吐血了。
我想，這也許是後世的文學作品對於蘇武不辱使節的想象吧，而對於李陵的安慰，莫過於他和蘇武的那場永遠都不能相見的別離。
徑萬里兮度沙漠，為君將兮奮匈奴。
路窮絕兮矢刃摧，士眾滅兮名已隤。
老母已死，雖欲報恩將安歸？
公元前82年的冬天，漠北天寒地凍，此時的李陵與蘇武都已是年近六十白髮蒼蒼的老人了，他們坐在也許並不温暖的穹廬（蒙古包）裏舉杯對飲。此刻，名揚匈奴而功顯漢室的蘇武即將還歸漢廷，而置酒相賀的李陵卻只能長留匈奴，在恥辱中度其殘生。訣別之際，李陵哀慨難抑，唱出了這首聲遏行雲的悲歌。
梁啓超在《中國之美文及其歷史》説李陵的這首《別歌》“幾乎沒有文學價值”，但它卻是被記錄在《漢書》本傳中唯一可以確定的李陵本人的作品（《蘇武李陵贈答詩》作為漢詩中的經典，在文學史上佔有重要的地位，但其真實性歷來飽受爭議。此外，《答蘇武書》的真實性同樣被質疑）。
公元前74年，李陵病死於匈奴。其後，蘇李泣別的故事作為一個藝術題材，不斷被各種藝術手法演繹。從南朝起就一直有假託蘇李離別情景的“擬蘇李詩”創作，國家圖書館所藏的敦煌變文中有《李陵變文》、《蘇武李陵執別詞》，明朝畫家陳洪綬兩次創作《蘇李泣別圖》，2007年上海淮劇團創作了改編自蘇李故事的新編歷史劇《漢魂歌》等等。
李陵，就這樣成了文藝作品中悲情人物的典型。來自漠北的寒風，將他與蘇武的故事刮在了狼山上，像草木一樣生長在那裏，一年一年地存活了下來，也像石頭一樣永遠地被佇立在了風裏，只是沒有像巖畫那樣留下痕跡。（文/路生）
