紅衣主教喬治·佩爾 (George Pell)曾是教皇方濟各的親密助手，因為他曾涉嫌犯有性虐待未成年人罪，於2018年12月被澳大利亞裁定犯有5項歷史性性犯罪，並被判處6年監禁。但是，澳大利亞最高法院在今年4月份否決對紅衣主教佩爾性侵男童的判決，並將已服刑405天的佩爾當庭釋放。
10月12日，週一，在涉嫌性侵男童的紅衣主教喬治·佩爾被判無罪後，教皇方濟各在梵蒂岡熱烈會見佩爾，熱情地歡迎他在使徒宮參加私人聽眾。梵蒂岡發佈了這次會晤的照片和一段簡短的視頻片段，這清楚地表明教皇方濟各和紅衣主教佩爾，都希望這次會晤能被廣大信眾看到，以幫助這位紅衣主教恢復名譽。在這段視頻裏，人們可以聽到教皇方濟各多次説“很高興見到你”和“一年多了”——這顯然是指79歲的佩爾在監獄裏度過的13個月。
梵蒂岡再現醜聞，教皇方濟各請其被錯判性侵男童的前助手出山坐鎮。梵蒂岡內部媒體網站《梵蒂岡新聞》報道稱，教皇方濟各還感謝佩爾作證，並回憶稱，紅衣主教佩爾在今年4月份被澳大利亞宣佈無罪後，他曾發表了一次佈道演講，併為“所有遭受不公正判決的人”祈禱。
信徒們的熱烈歡呼聲代表着紅衣主教佩爾恢復名譽和重回聚光燈的重要時刻，他在2017年恥辱地離開梵蒂岡並接受審判，只是在他重返教堂後，卻發現羅馬教廷陷入腐敗、財務管理不善和浪費的醜聞中，而且，佩爾過去曾試圖以教皇方濟各的欽差大臣身份揭露這類醜聞。
在過去的一年裏，梵蒂岡遭受了具有破壞性的媒體爆料消息的打擊，據報道，梵蒂岡向一家倫敦房地產企業投入了大約3.5億歐元，其中大部分來自信徒的捐款。梵蒂岡檢察官正在調查少數意大利中間商，他們被指控在梵蒂岡的資金管理者袖手旁觀的情況下，從羅馬教廷騙取了數千萬歐元的費用。
這起醜聞牽連了六位羅馬教廷的僱員，其中包括佩爾在梵蒂岡的競爭對手、紅衣主教安傑洛·貝丘（Angelo Becciu）。貝丘是梵蒂岡國務秘書處的長期的第二號人物，參與了最初的房地產投資，但在教皇方濟各聲稱他有證據證明，意大利人挪用梵蒂岡國務秘書處的10萬歐元資助其兄弟控制的一個慈善機構後，貝丘在上個月被梵蒂岡解僱。
在涉嫌性侵男童的紅衣主教被判無罪後，教皇方濟各歡迎他重返教堂。紅衣主教貝丘承認確實是經他的手匯了錢，但他否認存在任何不當行為，他還否認在這家倫敦合資企業有任何不當行為，併為其辯護稱這是一項穩健的財務投資。在這起案件中，紅衣主教貝丘並沒有被當作嫌疑人起訴。
在紅衣主教貝丘被解僱後，佩爾發表聲明稱讚教皇方濟各的果斷行動，並説他希望“梵蒂岡和維多利亞都能繼續清理馬廄”，紅衣主教佩爾堅持認為，澳大利亞維多利亞此前起訴他涉嫌性侵男童，在某種程度上與他在梵蒂岡反腐的努力有關。梵蒂岡檢察官尚未因對倫敦風險投資的調查而起訴任何人，鑑於梵蒂岡管理層批准了與中間商簽訂的合同，因此向他們提供了鉅額管理費，這起案子似乎充滿漏洞和潛在衝突。
近期的相關新聞表明，教皇方濟各本人在2018年底就已經知曉對倫敦的房地產投資，他的一位朋友將與該交易有最大牽連的中間商介紹給梵蒂岡。這些報道表明，教皇方濟各在對梵蒂岡的管理過程中，可能再次信任了錯誤的人——這個問題在過去曾出現過，當時，教皇方濟各的朋友以背叛、誤導或以其他方式，為他製造了不小的麻煩。
此外，就在上週，梵蒂岡的一位檢察官出現在意大利電視台上，他是一名羅馬商人的辯護律師，該商人在一場被稱為“黑手黨首都”的大規模羅馬腐敗審判中被定罪。他在La7電視台的露面提醒人們，梵蒂岡的檢察官和地方法官也在外國的法律體系中工作，甚至在意大利法庭上互相對峙，這一點很奇怪，而且可能是個不小的問題。