桑樹在我國栽種歷史悠久，早在新石器時代晚期，人們就開始種桑養蠶。殷商時期的甲骨文中已有“桑”字；眾多出土文物上也有桑樹的形象。李時珍的《本草綱目》中還有記載“桑，東方神木也”。桑樹枝、桑樹皮、桑果、桑葉經過不同方法炮製皆可入藥，或做保健佳品。
春取桑枝、夏摘桑葚、秋霜打桑葉、冬刨桑白皮，桑樹一身都是寶。桑葉既是蠶的食物，也是一味具有藥用價值的中草藥，還可以作為一種老幼皆宜的保健食療佳品。桑葚既是酸甜美味的鮮果，也可入藥、釀酒；在缺乏鋼鐵的年代，桑樹杈可做農具，枝條可用來編筐，桑木材可以製作傢俱，桑樹皮可用於造紙。
桑樹屬於桑科桑屬，落葉喬木，葉互生，卵形或闊卵形。桑樹雌雄異株或同株，聚花果為桑葚的果實。桑樹繁殖能力強、根系發達、生長速度快、枝繁葉茂，能起到有效涵養水源、防風固沙、淨化空氣等作用，是生態環境建設的優生樹種之一。