朱祐樘是一個好皇帝，也是一個好人！
這是《明朝那些事兒》作者當年明月的評價。
都説明朝皇帝多奇葩，有鍾情於煉丹的、有專心於木匠的，還有跟大臣們賭氣二十多年不上朝的。明孝宗朱祐樘算是明朝歷任皇帝中比較正常的一個！
其在位十八年，兢兢業業，勵精圖治，開創了“弘治中興”。朱祐樘在歷史上的評價還是很高的，明朝首輔朱國楨將其和漢文帝、宋仁宗並列！
“三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝。”
甚至到了清朝，那些漢人的官員、文人們都對孝宗也是極為的推崇，如清末名臣曾國藩就曾經這樣説過：
“自古英哲非常之君，往往得人鼎盛。若漢之武帝，唐之文皇，宋之仁宗，元之世祖，明之孝宗。其時皆異材勃起，俊彥雲屯，焜耀簡編。”
明孝宗是一個比較有作為的皇帝，當時的明朝正在走下坡路，先是其爺爺明英宗時代，“土木堡之變”以及奪門之變的各種折騰。而後又是老爸憲宗皇帝晚年熱衷佛道，導致許多奸詐小人混入朝堂，弄的整個民間是怨聲載道，可以説此時明朝的衰落註定已不可避免。
但明孝宗繼位後，硬是把明朝從懸崖邊上給拉了回來。
他治國的方式是非常理性的，他為了更好的聽取羣臣的建議重開午朝，設立議政的地方，從不拘泥於舊政策，敢於推翻先帝的政策；其次，他善於任用賢臣，在他父親在位時，曾信奉佛教，因此，很多奸佞小人進入朝堂，於是便下令朝中大臣不能信佛，並將那些叛亂之人處死，並且任用賢良。
明孝宗一登基後就將憲宗一朝所有的阿諛奉承之徒全部清理出朝堂，或殺或貶或驅，比如他就將紙糊三閣老全部辭退，又比如他將妖僧繼曉處死，其手段之強硬，讓你根本無法將其與後來的寬仁形象聯繫在一起。
要知道明孝宗同樣也是一個仁厚的皇帝，他在當時廢除了多項殘暴的法令，並且命令正直的官員負責執法；最後，他在位期間，對百姓非常好，經常減免賦税，還有一項惠民政策就是興修水利，對於當地農業的發展起到了非常重要的作用。
一系列的舉措，使得搖搖欲墜的大明朝有了喘息的餘地，並在平穩之中漸漸恢復元氣。
此外明孝宗還主張節儉行事，減少宮內的開支，不大興土木，這樣就可以減輕百姓的負擔。以至於他在位期間，國家安定，百姓富足，沒有發生什麼大的起義事件。在明朝已是屢見不鮮的農民起義在孝宗一朝幾乎就從未發生過，而這就可以知道百姓對於孝宗的認可。
軍事上，孝宗大敗吐魯番軍，收復了哈密，並數次擊敗了韃靼小王子、火篩的數次入侵。也就是在這樣的治理下，明朝正式步入了中興的時代，史稱“弘治中興”。
當然了，明孝宗受到當時明朝人極高的評價不僅是因為他出色的政治舉措，也因為他的為人。
誰能想到，一個如此有作為的帝王，卻是有着一個坎坷的童年！
其父親明憲宗有着極強的戀母癖，使得年長他17歲的萬貴妃寵冠後宮。當時他的母親紀氏並不是皇帝的妃子，而只是一個抓進宮中的俘虜，但是紀氏美貌非凡，被皇帝看中，然後有了孩子。
當時宮中的得寵妃子萬貴妃知道這件事情以後派人去殺掉紀氏肚子裏的孩子。還好紀氏有一些人緣，被派去的宮女不忍心這樣做，便放了紀氏一馬，使得孩子順利降生，便是朱祐樘。
而在紀氏生下朱祐樘之後，萬貴妃又派人去殺死小皇子，那個執行命令的太監同樣冒死把他救了下來。此後朱祐樘一直被秘藏，以躲避萬貴妃的追殺。就這樣，朱祐樘在這樣的環境中一直長到6歲，有一次明憲宗哀嘆自己沒有兒子，這時候那個救下朱祐樘的太監告訴皇帝其實他有兒子。
於是在這種情況下，朱祐樘得以重見天日，被封為太子。不過其母紀氏卻因此而亡，之後周太后害怕萬貴妃對下手，便將他養在自己宮中，才得以保全性命。
“時萬貴妃專寵，宮中莫敢言。悼恭太子薨後，憲宗始知之，育周太后宮中。”
但就是在這樣的深仇大恨，孝宗皇帝登基後並沒有去為難死後的萬貴妃和她的族人。雖然在那個時候不管孝宗皇帝如何對待她，官員和百姓都不會覺得有什麼不妥，畢竟殺母之仇，又有迫害孝宗的嫌疑，怎麼對付萬貴妃都不為過。但是事實上此時的明孝宗皇帝卻什麼都沒做，他沒有剝脱萬貴妃死後所得到的封賞尊號，也沒有對萬貴妃的族人做出什麼。我也不知道這樣到底好不好，畢竟是殺母之仇啊！
但不否認的是，儘管有着這樣悲慘的經歷，明孝宗依然養成了很好的性格，為人寬厚，生活中節儉，無奢侈之舉，並且不好女色和絲竹，也為以後他開創弘治中興提供了前提條件。
更難能可貴的是明孝宗對愛情也非常堅貞，什麼三宮六院在明孝宗這裏並不存在，他只有張皇后一個老婆，而明孝宗也因此成為中國歷史上唯一一個一夫一妻的皇帝。當然，這個弊端就是他的後代太少，只有明武宗朱厚照這麼一個二字。朱厚照死後，由於沒有子嗣，也沒有兄弟，導致皇位不得不傳給自己的兄弟興獻王一脈，也就是歷史上大名鼎鼎的嘉靖皇帝。自此，從實際血緣關係上將，明孝宗一脈，算是絕了後。