本文轉自：光明網
新華網北京7月11日電（記者楊淑君、趙旭）盛夏時節，國家植物園（南園）內一朵朵亭亭玉立的古蓮吸引了不少遊客駐足觀賞。碧水映清蓮，孕育出這些美麗古蓮的是埋藏於地下數百年甚至上千年的古蓮子。
國家植物園（南園）內綻放的古蓮。受訪物件供圖
依託多年來引種收集的水生植物資源，國家植物園（南園）在西門古蓮池以及水生與藤本植物區兩個地點集中栽植古蓮、睡蓮和王蓮，供遊客觀賞。西門古蓮池以古蓮為特色，搭配耐寒睡蓮，主要展示普蘭店古蓮、中南海古蓮、太舟塢古蓮、北孫各莊古蓮、圓明園古蓮、開封古蓮、章丘古蓮和梁山古蓮8個不同產地的古蓮。
“古蓮是指已有幾百年以上壽命的蓮子萌發成的植株。如果蓮子壽命僅100多年，壽命雖短，但發現蓮子的地點早已沒有蓮的居群，該蓮子萌發成的植株也可認為是古蓮。”國家植物園、中國科學院植物研究所工程師吳倩介紹道。
古蓮屬溫帶型荷花，大株形，粉紅色，花瓣少，具典型的野生蓮性狀。古蓮是蓮屬植物重要的種質資源，同時具有較高的考古價值和文化價值。
據介紹，上世紀50年代，工人修建鐵路時在遼寧大連普蘭店發現了大量古蓮子。得知此訊息後，中國科學院植物研究所迅速組織人員赴當地考察，並帶回了古蓮子。經測定後發現這批蓮子中有的已埋藏了上千年，工作人員經過不斷摸索，成功令古蓮子發芽開花。
埋藏了多年的古蓮子和現代蓮子有何區別？吳倩表示，與栽培品種的蓮子相比，古蓮子個體較小且輕，形狀為長橢圓形，表面光滑有光澤，果皮顏色更深為深褐色，且質脆易碎，無殘存花柱，胚芽顏色深。
“沉睡千年後仍然能開花，古蓮子蘊藏著強大的生命力。”吳倩說，國家植物園（南園）的科研人員正在努力探索古蓮子“長壽”的奧秘，破解種子休眠的機制，並利用古蓮進行育種，豐富蓮屬植物種質資源。