東陽人蔡忠笏將軍，在民國時期曾被譽為“炮神”。
他在北伐時期就是炮兵團少將團長，淞滬會戰時是炮兵第2旅中將旅長。蔡忠笏是保定陸軍軍官學校第三期炮科畢業，後在黃埔軍校任兵器教官。
對於蔡忠笏在炮兵業務上的技能是無可挑剔的。
1926年7月，葉挺獨立團攻打北洋軍駐守的賀勝橋。賀勝橋是重要的軍事要塞，吳佩孚親自過來督戰，所以戰鬥打得異常激烈，三天三夜也沒有拿。於是團長葉挺就到炮兵團找蔡忠笏，請求給予炮火支援。兩人用望遠鏡向遠處望去，只見在敵方的帥旗下一簇人馬在蠕動，他倆判斷這是吳佩孚在督陣。
“射人先射馬，擒賊先擒王”，他們決定開炮轟掉這面帥旗。只要帥旗一倒，敵軍必定大亂。可是距離太遠，炮火打不到。兩人商量後決定將炮位偷偷移到步兵陣地，炮火一轟，打個正著。對陣地上不但帥旗倒地，連吳佩孚的坐騎也受了驚，把吳大帥掀下馬車，折斷了手臂，被隨從七手八腳地拖下陣地去了，最後葉挺獨立團一舉奪下了賀勝橋，把吳佩孚趕超進了武昌城。
到了1937年8月淞滬會戰，蔡忠笏率部防守浦東，摧毀日華紗廠、日清公司、日本郵船會社、新老三井碼頭等五個據點，擊傷“出雲艦”。浴血奮戰五十餘天，粉碎了日軍在浦東登陸的罪惡企圖。此間的上海報紙刊出“神炮將軍蔡忠笏”的捷報。
所以，國軍高階將領孫元良在回憶中也說：“紅鼻子的蔡忠笏老師成為全軍崇拜的明星……他使用火炮決心迅速，放列快而命中準確。我們在火線上的戰士只要聽到他的炮聲，不由得不齊起歡呼，爭先前進。反動的滇軍師長趙成梁在廣九鐵路上與我們作戰時，被蔡老師一炮轟死！在很短的時間內，這一整師滇軍就被打垮了。”
不知道大家注意到了沒有，在孫元良的回憶中說“紅鼻子的蔡忠笏”，紅鼻子的人都貪杯。
葉挺將軍雖與蔡忠笏將軍政見不同，但在生活中仍是好朋友。1942年葉挺和蔡忠笏同時供職於第六戰區，又同住一個大院，蔡忠笏就常常請葉挺一起喝酒聊天。
蔡忠笏喝酒一定要喝到醉，他自斟自酌也非要喝醉為止，喝高了接著就是罵人，罵貪官汙吏，更多的是指名道姓地罵何應欽和顧祝同。
一次，葉挺對他說，“蔡兄，你就是唐朝的尉遲恭，打仗很勇敢，就是讓酒耽誤了大事，你要是不喝醉酒，當年的20師師長也不會被撤職。”蔡將軍聽了，哈哈大笑，說：“師長當不當無所謂，酒是不會不喝的。”
1937年蔡忠笏從淞滬戰場上調回到炮校任中將研究委員，也就是因為酒誤了事。但他不怎麼認為，他認為是何應欽在後面搗鬼，他對何應欽的仇冤在他進黃埔軍校時就結下了。據蔡說，初到黃埔時何應欽見其身材矮小，擬委以上尉，蔡大為不滿，但任職第二天就被“糾正”重任少校教官。似乎自此直至多年之後，蔡氏對何應欽都是耿耿於懷，也認為何對他一直有偏見。
所以，因為貪杯，導致蔡忠笏在官場上頗為不順，上上下下，多番折騰。
1947年初，蔡忠笏因不願去打內戰，就藉口體衰有疾，請求解甲歸田。有戰友擔心他擔心離開軍界後挨凍受餓，但這蔡將軍肚裡有貨，腦裡有才，同年就被上海吳淞中學校長程寬正(東陽同鄉)的邀請，去該校擔任教師，從此安命天倫，與世無爭，得閒時喝點小酒，自飲自樂，無不快哉。
蔡忠笏將軍於1961年因年邁耳聾退休，1971年去世，享年79歲。
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